All’inizio del 2022 ho firmato un contratto con Passion4Golf.

Ma che cos’è Passion4Golf  esattamente?

Nel 2020, Lorenzo Marconi, Gabriele Vedani e Stefano Dealessi hanno creato questo club di investitori volto ad affiancare economicamente giovani golfisti promettenti.

Non si tratta di una semplice sponsorizzazione bensì di un vero e proprio investimento.

Immaginano noi golfisti come tante piccole Start-Up, ci credono e poi condividiamo i profitti.

Il team è composto attualmente da me, Giacomo Fortini, Edoardo Lipparelli, Andrea Saracino e Stefano Ciapparelli.

Siamo diventati una vera e propria famiglia.

Il supporto è a 360º ed è bello vedere da parte di Lorenzo una grandissima maturità dal punto di vista di supporto.

Purtroppo qualche settimana negativa arriva sempre e sicuramente, grazie al suo ruolo di Mental Coach, non ha mai giudicato oppure fatto pressione sugli esiti dei tornei.

Crede ciecamente nelle nostre capacità di lavoro e di giudizio lasciandoci sempre carta bianca su ogni tipo di decisione.

La cosa meravigliosa che ho riscoperto da quando ho firmato con Passion4Golf è la gioia di giocare a golf ogni giorno.

Avere le spese della stagione coperte mi permette di focalizzarmi solo su una cosa:

Giocare!

È una “cosa” che ultimamente avevo dimenticato.

Questo è il loro obbiettivo:

Mettere i ragazzi nelle migliori condizioni possibili per far sì che possano performare e raggiungere i loro sogni, con tanta Passion(4)Golf.

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Se anche tu pensi che la vita del golfista in viaggio possa essere noiosa, le mie recenti avventure sono la netta prova del contrario.

Settimana scorsa ho partecipato alla tappa del Challenge Tour in Italia.

Ero estremamente contento e non vedevo l’ora di potermi confrontare nuovamente con il circuito.

Il programma era semplice:

Prendere l’aereo dal Portogallo con scalo a Francoforte il sabato, dopodichè guidare da Milano a Roma per la gara.

Sulla carta tutto a posto! 

Peccato che Lufthansa abbia cancellato il volo per Milano ed insieme al mio altre nove tratte.

Io non sono molto bravo in matematica, però se contiamo che per ogni aereo ci sono all’incirca 250 persone, moltiplicato per 9 ci attestiamo intorno alle duemila anime con i piedi per terra.

Ognuna di queste in pena tanto quanto me, in coda all’ufficio di assistenza in attesa di avere un biglietto per tornare a casa nei giorni successivi.

Fa ridere vedere le reazioni agli imprevisti di viaggio negli esseri umani.

C’è chi si piange addosso della serie: 

“Ecco, lo sapevo, capitano sempre a me queste cose, non avrei mai dovuto prendere questo volo!”. 

Chi invece accetta con molta pacatezza la situazione e si mette pazientemente in coda e chi, come me, che prova a trovare una soluzione.

Quindi ho iniziato a chiamare servizi clienti, parlare con il personale di terra e mi sono fatto ricollocare sul volo di due giorni dopo.

Ovviamente due giorni per tornare a casa erano troppi.

Ammetto che iniziavo a preoccuparmi anche io e nel momento di disperazione più totale, guardo fuori dalle finestre e vedo i taxi in coda.

Allora tra me e me penso: “beh, da quel che mi ricordo la Germania non è mica un isola, quindi sarebbe teoricamente possibile tornare a casa in taxi”.

Una piccola speranza iniziava a farsi strada.

Preso dall’agitazione abbandono la fila che in quattro ore era avanzata di ben quindici metri ed esco a chiedere a qualche taxista se fosse disponibile ad intraprendere una delle corse più lunghe della loro vita.

Al decimo tentativo trovo un angelo che accetta.

Prima di concludere chiamo l’assicurazione chiedendo se fosse possibile ottenere un rimborso ed hanno accettato di coprire buona parte della tratta.

Si parte per il viaggio della speranza!

Piccolo particolare: Ho dovuto lasciare le mie valigie in aeroporto perché non potevano darmele, ma ero stato rassicurato che me le avrebbero rispedite entro un paio di giorni.

Morale della favola, sono passati quasi quindici giorni ed entrambi i colli sono tuttora persi.

Difatti ho dovuto giocare il torneo a Roma con una sacca improvvisata e mi sono cancellato dalla gara in Spagna di questa settimana. 

Quanta amarezza.

Mentre ero in coda ho fatto conoscenza di Giuseppe che era di ritorno da una settimana sul cammino di Santiago.

Una persona squisita, in difficoltà tanto quanto me ed impaziente di tornare a casa dalla famiglia.

Ho deciso di offrirgli un passaggio.

Che tu ci possa credere o meno, è stato uno dei viaggi più interessanti che abbia mai fatto. 

Io, Giuseppe ed il Taxista chiusi in una macchina per otto ore a parlare ed a condividere pezzi di vita. 

Eravamo consci che dopo quel momento probabilmente non ci saremmo mai più visti, ma comunque tutti interessati a lasciare un segno.

E così è stato.

Viaggiando ho imparato che chiunque incontro ha qualcosa da insegnarmi.

Anche solo sapere che ognuno ha una propria battaglia da combattere ed una storia da raccontare.

Siamo tutti unici.

Vivere queste esperienze è uno dei più grandi privilegi di essere golfisti ed essere sempre in viaggio.

La scuola della vita.

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Questa settimana l’Alps Tour ha fatto “stop” ad Ayamonte, in Spagna, a pochissimi chilometri dal confine con il Portogallo.

Il campo è un links ed è in perfetta armonia con la zona:

Poche colline ed estremamente ventilata poiché la costa si affaccia direttamente sull’oceano Atlantico.

Qui le raffiche di vento si aggirano intorno ai 40 km/h.

In quale maniera affronto un giro in queste condizioni?

Come ho detto ai miei compagni di avventura in viaggio con me, queste giornate non sono di golf, ma di fantasia.

L’immaginazione è la chiave.

Quando il vento soffia così forte, l’unico modo che ho per affrontare il giro è accettare.

Accetto che qualche colpo non andrà come vorrò e mi concentro solamente sulla visualizzazione del colpo provando a divertirmi.

È bello perché ogni tanto per mettere la palla in green decido una traiettoria a boomerang oppure altre con colpi dritti come delle spade.

Divento un piccolo pittore.

La cosa complicata è fidarsi di tirare il ferro 7 da 120 metri.

Normalmente lo tiro da 165 metri quindi la paura è giustificata, ma quando ho il coraggio di buttarmi e tirare il colpetto “lavorato” basso allora si che è musica.

Abbandonare gli schemi è la chiave.

Per non parlare del gioco corto.

Normalmente da bordo green uso il mio sand per fare quasi tutti gli approcci, ma con il vento la palla deve rimanere bassa.

Quindi passo da usare il sand ad usare il f7. 

Intorno  al green più la palla rotola più la controllo mentre più vola e più fa quello che vuole.

È un gioco di interpretazione. 

Io che sono un giocatore che tende tanto ad uscire dal presente mentre sono in gara, in condizioni più difficili come queste riesco a mantenere di più il focus colpo dopo colpo.

Ovviamente è complicato giocare bene, però cerco di guardare il bicchiere mezzo pieno.

Seguimi!

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La stagione può rivelarsi molto intensa, arrivando a raggiungere una serie di sei oppure sette tornei consecutivi.

Sui circuiti satellite, a differenza dell’European Tour, non ci sono quasi mai strutture attrezzate a portata di mano.

Un po’ perché i campi in cui giochiamo non la possiedono ed inoltre viaggio sempre in appartamento.

Quindi come faccio a gestire la palestra durante questi periodi?

Diversamente dall’inverno, dove posso tranquillamente allenarmi a casa tutti i giorni, in “corsa” mi devo arrabattare:

Tanto corpo libero, elastici, corda e trx.

Il Trx è un attrezzo molto facile da trasportare che si appende alla porta e, sfruttando il proprio peso corporeo, permette di allenare quasi tutti i muscoli.

Avendo alle spalle una preparazione invernale importante, questi tipi di esercizi sono di condizionamento.

Vale a dire che non mi fanno aumentare di massa, però mi permettono di rimanere reattivo e mantenere il lavoro svolto nei mesi precedenti.

Sotto un certo punto di vista mi diverto di più.

Sono tutte sessioni di allenamento molto corte, ed allo stesso tempo evitano di “imballarmi” i muscoli.

Tutte variabili che mi permettono di riuscire a dare continuità alla palestra durante le gare senza dover fare i salti mortali.

Il vero lato positivo è che allenandomi così mi sto decisamente asciugando, quindi sono quasi pronto per la prova costume!

Ah no è vero, mi sono dimenticato dell’abbronzatura del golfista; sarà per la prossima volta !

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Questa settimana, nel mezzo di una fitta coltre di polemiche, il LIV Golf è partito.

Sarà molto difficile arrestarlo.

Ma è veramente utile fermarlo?

Siamo tutti a conoscenza che questo circuito è finanziato da soldi di un paese che non può vantarsi di essere libertino.

Tuttavia è da chiarire che questi soldi in un modo o nell’altro verranno investiti, quindi preferisco che vengano messi nel mio sport piuttosto che altrove.

Il vero problema è che forse sono troppi soldi piuttosto che la loro provenienza.

Mettere un montepremi da 25 milioni di dollari per gara in aggiunta alle svariate centinaia di milioni di dollari in ingaggi fa veramente riflettere.

D’altro canto il soldo rappresenta per questa nuova iniziativa l’unico modo per attrarre l’attenzione dei migliori  e dire: “Ehi sono qui, sono un tour nuovo e sono interessante!”.

Effettivamente è interessante.

Pensaci, Il format è sia individuale sia a squadre, si gioca su 54 buche con partenze shot gun.

Immagina le dirette dimezzate e senza punti morti.

Nel tempo di 18 buche vedi tutti i giocatori e da non dimenticare che questa modalità offre moltissime possibilità di scommesse e aumenta l’ingaggio ed interattività dello spettatore.

Hanno decisamente sfoltito e ringiovanito il gioco. 

A parer mio andrebbe implementato l’utilizzo dei pantaloncini corti in gara e del telemetro.

L’unico vero lato negativo in questo momento è per i giocatori stessi.

Diminuendo drasticamente la quantità di tornei giocati in un anno ed una competizione che al momento è meno impegnativa del PGA Tour, le teste di serie rischiano di avere un calo di performance ed trovare qualche difficoltà in più nei major e Ryder Cup.

Che ci piaccia o meno il LIV è partito e non si fermerà. 

Ritengo che tutti questi blocchi imposti dal PGA tour siano sbagliati perché ogni giocatore è libero di fare le proprie scelte. 

Le polemiche non portano da nessuna parte e se realmente smettessimo di fare una guerra che non finirà mai, ma iniziassimo ad accoglierlo, il golf come lo conosciamo oggi potrebbe solamente crescere.

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Ieri sera Hideki Matsuyama è stato squalificato per la prima volta nella sua carriera durante il primo giro del Memorial Tournament.

Per quale motivo?

Hideki è stato inquadrato mentre tirava un colpo con il suo legno 3 e dalle riprese, i giudici di gara hanno notato dei segni bianchi sulla faccia del bastone.

Meravigliato ed incuriosito da cosa potesse essere, il direttore di torneo è subito andato in campo dall’ex campione Masters  per verificare la questione.

Effettivamente sulla faccia del bastone, in corrispondenza del centro, erano stati applicati da parte del suo team fitting delle linee di vernice bianca.

Purtroppo per Hideki la squalifica è stata inevitabile poiché la vernice ha modificato  le caratteristiche del bastone e non lo ha più reso conforme alle normative R&A ed USGA.

Lo scopo ufficiale di quello strato di vernice apparentemente era per aiutare Matsuyama durante l’allineamento con l’obiettivo.

Io penso che un’altra ragione potesse anche essere quella di abbassare lo spin della palla per migliorare la performance del volo.

La linea è molto sottile perché è concesso disegnare sulla faccia del bastone, ma fino ad un certo punto ed il limite è arbitrario.

La cosa buffa è che se non ci fossero state le riprese televisive nessuno si sarebbe mai accorto di questa cosa perché è talmente impercettibile che solamente uno scrutinio dettagliato della sua sacca lo avrebbe portato alla luce.

Mi dispiace per Hideki e ricordati anche tu di non mettere la vernice sulla faccia del bastone!

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Il Challenge Tour fa tappa a Cadiz al Golf Club Novo Sancti Petri e rappresenta il primo torneo in Europa Continentale dopo l’inizio di stagione in Sud Africa.

Otto azzurri prendono parte al torneo e sicuramente tra quelli più in forma troviamo Matteo Manassero, Lorenzo Scalise e Stefano Mazzoli, su invito, dopo una partenza a “razzo” sull’ Alps Tour.

Il percorso di Cadice non è particolarmente lungo ma si “difende” con tre armi: 

1. I dog leg delineati dai pini marittimi in cui spesso si incastra la palla 
2. I green molto veloci e pieni di micro pendenze 
3. Il vento a raffiche 

Questa mescolanza di fattori rendono il campo sfidante.

Donerà moltissime occasioni da birdie per chi è preciso dal tee e invece lascerà qualche rompicapo in più per chi litigherà con il drive. 

Come di consueto, dal Challenge Tour, mi aspetto una classifica estremamente corta dove anche coloro che passeranno il taglio per ultimi, con un buon “moving day”, potranno lottare per vincere.

Solitamente la Spagna è terra amica  e se i nostri azzurri non si perderanno in qualche “cerveza” di troppo, sono certo che la bandiera tricolore sarà in alta classifica.

La mia “Top pick” per la settimana è Stefano Mazzoli. 

È veramente in forma smagliante ed ha una grinta che ho visto negli occhi di pochi.

Avanti tutta! 

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L’Alps Tour questa settimana fa tappa nel tempio della birra Austriaca in occasione del Goësser Open.

Al via, oltre alla partecipazione dei migliori volti del circuito, ci sono anche sei giocatori del Senior Tour.

Tra di essi, il nome che spicca è quello di Barry Lane.

Barry vanta di un record personale di ben 685 tornei giocati sull’European Tour.

SEICENTOTTANTACINQUE, non riesco nemmeno a scriverlo!

Vista la fortuna di averlo “dentro le corde” insieme a me, ne ho approfittato e abbiamo fatto quattro chiacchiere.

In primis gli ho chiesto come si sentisse a giocare una gara in un circuito satellite e cosa ne pensasse del livello in generale.

Lui mi ha risposto: “Sono estremamente motivato a giocare con voi ragazzi, sia perché mi piace mettermi alla prova, sia perché adoro vedervi giocare. Se ci penso io tiro 240 metri con il drive e se sbaglio la mia dispersione è poca per via della poca velocità. Voi invece tirate lunghissimo e sono rimasto colpito dalla vostra precisione, il livello è altissimo!”

Ammetto che, soprattutto quest’anno, il livello di gioco sull’Alps Tour è aumentato in maniera spropositata.

La competizione si sta facendo a mano a mano sempre più spietata ed oramai per rimanere in cima alla classifica non si può lasciare nulla al caso.

Durante la chiacchierata abbiamo parlato della sua carriera ed in particolare del rapporto che ha avuto con la tecnica.

Ai suoi tempi non c’erano numeri, biomeccanica oppure bolle.

Esisteva solo il famoso “polpastrello”.

È buffo pensare che fino ai suoi 28 anni non avesse mai fatto una lezione.

Gli è sempre stato insegnato che in campo il coach non c’è, quindi stava a lui trovare il modo di tirare dritto.

Lo dicessero a me, potrei morire adesso!

Però ha fatto tesoro delle indicazioni e le ha seguite per la maggior parte della sua carriera.

Mi ha confidato che nel 2004 durante il British Masters stava swingando malissimo.

Il martedì camminava sconsolato per il golf quando incontra Bob Torrance, il padre di Sam. Bob lo ferma e gli chiede:

“Barry, come sta andando?” E lui risponde: “Guarda Bob, sono completamente perso con lo swing, non so dove possa partirmi la palla e non riesco a trovare una soluzione”.

Allora Torrance risponde dicendo: “Lo so io cosa sbagli! È semplice, basta che distendi di più il braccio destro all’impatto ed il gioco è fatto”.

Lui lo ringrazia e con quella sensazione è andato in campo ed ha vinto il torneo con tre colpi di vantaggio.

Certamente non è solo il fattore tecnico che lo ha reso un giocatore straordinario, ma anche la sua mentalità.

Mi ha dato un consiglio che a sua volta ha ricevuto da un giocatorino qualsiasi, Tom Watson:

“Michele, quando sei in campo la tecnica non conta più. La probabilità che swingerai uguale al campo pratica è pressoché impossibile dunque l’unica cosa su cui devi concentrarti è l’obbiettivo. Mi raccomando, non un obbiettivo qualsiasi; voglio che tu ti concentri su un dettaglio di un albero e provi a tirare li. Se lo fai al 100% concentrato stai sicuro che la dispersione sarà minima. Inoltre prova a metterti l’obiettivo di giocare 18 buche tirando tutti i colpi concentrato al massimo, magari non andrà bene, ma almeno avrai dato tutto e a lungo termine ti tornerà utile.”

Sono rimasto ipnotizzato dalle sue parole, ma soprattutto estremamente grato per il tempo che mi ha dedicato.

Un “True Gentleman”.

Questa chiacchierata con Barry Lane è stata l’ennesima prova che tutto ciò che è “passato” non significa “obsoleto”.

Quello che è stato RIMANE e da esso si può imparare.

In questo caso non ho solo imparato, mi sono anche fatto ispirare!

Grazie Barry!

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Questa settimana l’Alps Tour sta facendo tappa al Molinetto Country Club.

Il campo è decisamente delicato e premia il giocatore molto preciso, soprattutto dal tee.

La “delicatezza” di questo percorso sta nel suo essere stretto, avere numerosi “dog-leg” e green piccoli mentre la sua “fragilità” è una metratura piuttosto corta.

Alla luce di ciò i risultati dopo i primi due giorni sono stati incredibili.

Il leader è Alessandro Tadini con uno score di -11 mentre il taglio è caduto a -4.

Quattro colpi sotto al par in condizioni piovose come quelle che abbiamo incontrato, rappresenta un taglio veramente basso.

E’ un indice di quanto il livello di gioco sia alto nonostante il fatto che l’Alps Tour sia un circuito satellite.

Io ho passato il taglio in “extremis” con -4.

Il primo giro ho segnato un solido -3 e sorprendentemente ero a metà classifica.

Nella seconda giornata mi sono trovato in quella situazione scomoda nella quale da un lato giocavo per scalare il tabellone mentre dall’altro sapevo che qualche brutta buca mi sarebbe potuta costare il taglio.

Sfortunatamente il giro ha deviato verso il dover letteralmente “remare” tra i fiumi d’acqua per poter entrare nei primi 40.

A cinque buche dalla fine ero a tre colpi dal taglio e sono riuscito a fare tre birdie per passarlo.

Psicologicamente queste situazioni sono molto complesse.

Personalmente penso che quando sono sul filo del taglio la pressione è molto simile rispetto a quella che ho quando sono sul filo di vincere.

Se ci penso, di fatto, in entrambe le situazioni mi ritrovo con le spalle al muro: 

O vinco oppure perdo.

Il problema è che quando sono in lizza per il taglio il gioco non è al suo massimo e tirare bei colpi sotto pressione diventa difficile, mentre quando sono in lotta per vincere il gioco c’è.

Sotto un certo punto di vista quindi riuscire a performare quando non sto performando è una doppia vittoria.

Riuscire a fare tre birdie le ultime cinque buche sotto il diluvio ed un par rocambolesco alla 18 dal bosco mi hanno regalato una felicità incredibile.

Cavalcando l’onda della consapevolezza, oggi spero di fare un grande giro.

Seguimi!

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La stagione 2022 sebbene sia iniziata da poco, è stata piuttosto intensa.

Ho giocato sei gare molto ravvicinate le une dalle altre e come conseguenza la stanchezza si è fatta sentire. 

Dopo la gara in Abruzzo allora mi sono detto:

“Miki, hai davanti quindici giorni di pausa; dopodiché avrai un filotto lungo di tornei. Concediti una pausa!”

Mi sono letteralmente preso sulla parola e spinto dall’onda del momento ho deciso di partire per la Turchia.

Ho strutturato il viaggio in due parti:

1. Modalità turista per la prima settimana 
2. Modalità golfista per i restanti giorni

Per quanto riguarda il primo punto, ho passato  5 giorni ad Istanbul e 3 giorni in Cappadocia perso nelle mongolfiere.

Rispetto al secondo punto invece sono rimasto nei dintorni di Istanbul ad allenarmi in un campo chiamato Kemer Country Club.

Partire per una vacanza durante il periodo della stagione è stato strano, non l’avevo mai fatto.

Solitamente ho sempre fatto vacanza quando il mio stato “psico-fisico” era già completamente consumato, mentre questa volta ho pensato:

“Perchè non mi riposo ora e aumento la riserva di energie in vista della stagione?”

Quindi munito di valigiona e sacca da golf mi sono diretto verso questa nuova avventura.

I primi giorni senza golf sono sempre i più difficili per me.

Ho letteralmente passato le giornate con l’ansia perchè non stavo giocando. 

Continuavo a ripetermi se mollando la presa mi sarei ricordato come si impugnasse un bastone però in poco tempo la bellezza della città mi ha fatto dimenticare di questa paura inutile.

Il momento massimo di Zen l’ho raggiunto in Cappadocia.

Ho sempre visto su instagram le foto di questo posto magico circondato da rocce sinuose e mongolfiere ovunque, però sono località che finchè non le tocchi con mano sono difficili da comprendere.

Infatti in quei tre giorni immerso nella natura finalmente sono riuscito a staccare tutto da tutti ed entrare più in contatto con me stesso.

Ammetto che disconnettere ogni neurone mentre mi ritrovavo ad 800 metri di altitudine su un cesto di legno fluttuante nel silenzio più totale non è stato facile.

Una volta in volo alla caccia del’alba però ho proprio sentito una sensazione di pace e gratidudine.

Pace perchè mi sentivo vivo e grato perchè ho avuto la fortuna di poterlo vivere alla mia età.

Questo stato di tranquillità mi ha portato a riprendere gli allenamenti  con una marcia in più.

La voglia di tornare a tirare palline è aumentata drasticamente e di conseguenza anche la mia concentrazione.

Il primo giorno è sempre stato per me traumatico.

Ho la percezione che il peso del bastone cambi ed il volo di palla sia  diverso da quello a cui sono abituato.

Insomma, quasi la sensazione di essere ubriaco!

Questa volta invece non ho provato alcuna differenza, quasi come se non avessi mai smesso di giocare.

E’ stato un feedback per me importantissimo.

Ho realizzato che sia che il lavoro tecnico è solido perchè non cambia nel breve tempo sia che fare una vacanza di tanto in tanto può solo portare miglioramenti.

Quindi, fatti anche tu una gita in Mongolfiera di tanto in tanto, non succede niente!

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