Masters 2026: numeri, pronostici e curiosità.

C’è una cosa che nel golf si dice poco perché rovina la narrativa: questo sport, nella maggior parte dei casi, non è giusto. E Augusta National è il posto dove questa verità viene fuori meglio di tutti.

Perché qui non vince il più forte. Vince quello che per quattro giorni riesce a non perdere il controllo quando il campo inizia a spingere dall’altra parte.

L’Augusta National è un par 72 da 7.565 yard, ma il torneo si decide quasi interamente tra i 120 e i 170 metri (ferri corti per i Pro). Negli ultimi dieci vincitori, otto hanno guadagnato più di sei colpi sul field solo con questi colpi. Non è un dettaglio tecnico, è la chiave d’ingresso. Se non produci almeno un colpo guadagnato a giro con i ferri, sei fuori dalla partita prima ancora di accorgertene.

E questo spiega anche perché il putting qui è sopravvalutato. I vincitori non sono quasi mai i migliori sul green, sono quelli che fanno atterrare la pallina sempre dalla parte giusta. Meno pendenze, meno stress, meno possibilità di sbagliare. Augusta non premia chi imbuca tutto. Premia chi non si mette mai nei guai.

Augusta non ti batte, ti consuma…e occhio all’Eddy Effect

Il Masters non esplode mai. Si sgretola. Non è un torneo da birdie streak, è un torneo di errori evitati. I vincitori chiudono quasi sempre con meno di otto bogey totali e uno, massimo due, doppi bogey in tutta la settimana. Questo è il vero filtro. Non quanto fai, ma quanto riesci a non perdere.

E la cosa più crudele è che Augusta non ti chiede mai qualcosa di straordinario. Ti chiede colpi normali, eseguiti nei momenti peggiori possibili. Quando il leaderboard si muove, quando le gambe iniziano a rispondere male, quando ogni decisione pesa il doppio. È lì che il campo entra nella testa, non nello swing.

La 12 è il manifesto di tutto questo. Poco più di 150 metri, apparentemente innocua, eppure ogni anno è tra le buche con più palle in acqua nei major. Non è una questione tecnica, è una questione di percezione. In quel punto del campo si crea il famoso Eddy effect, dei vortici di vento che cambiano direzione tra tee e green, spesso in modo invisibile. Le bandiere non aiutano, gli alberi filtrano, e quello che senti sul tee non è mai quello che troverà la palla in volo.

I par cinque: l’unico posto dove devi fare la differenza

I par 5 ad Augusta non sono occasioni, sono obblighi. Negli ultimi quindici Masters, i vincitori hanno costruito tra il 62% e il 68% del loro score totale su queste quattro buche, chiudendo mediamente tra -10 e -13 complessivi. Non è un trend, è una regola non scritta. Se non produci lì, semplicemente non entri mai davvero in partita la domenica.

La differenza, però, non la fa la potenza ma la gestione. Prendi la 13: dopo l’allungamento, meno del 55% del field prova ad attaccare il green in due, e circa un 20% di quei tentativi si trasforma in bogey o peggio. Augusta ti mette continuamente davanti a una domanda: attaccare o sopravvivere. I vincitori scelgono quasi sempre la seconda, almeno finché non hanno il colpo perfetto davanti.

La 15 è ancora più crudele perché ti seduce. È storicamente una delle buche con più eagle in assoluto, ma al Masters diventa un trappolone: nel 2019, metà del field ha perso colpi lì nell’ultimo giro, incluso Chicco Molinari nel momento decisivo. I numeri dei vincitori raccontano tutto: birdie rate sopra il 45%, eagle se possibile, ma soprattutto quasi zero bogey. Perché il problema non è fare 4, è evitare il 6.

Chi parte in vantaggio?

Scheffler ad Augusta non è una narrativa, è una baseline statistica. Negli ultimi quattro Masters ha chiuso 1°, T10, 1°, 4°,con una media di circa 7 colpi guadagnati tee-to-green a settimana sul resto del field. Nel 2022, anno della prima vittoria, ha guadagnato oltre +11 colpi complessivi sul field, di cui più di +8 solo tee-to-green. Tradotto: anche senza una settimana irreale sul putter, era comunque fuori portata.

Il dato più impressionante però è un altro: non perde mai colpi in nessuna categoria chiave. Driving sopra la media, approcci élite, scrambling solido.Unica vera incognita resta la forma recente. A Sawgrass, e non solo, si è visto insolitamente impreciso dal tee e ad Augusta questo tipo di errore si paga caro.

Ci sarà un vincitore a sorpresa?

Ogni anno al Masters ci raccontiamo la stessa storia: Augusta non lascia spazio alle sorprese. Poi guardi meglio e capisci che non è vero. Le sorprese non sono casuali, sono solo meno evidenti.

Corey Conners è il caso più chiaro. Quattro top ten negli ultimi sei Masters non sono una coincidenza statistica, sono una firma tecnica. Negli ultimi anni è stabilmente tra i migliori al mondo per Strokes Gained Approach, spesso sopra il +0.8 a giro, e ad Augusta questo dato pesa più di qualsiasi altro. Non è un giocatore che crea hype perché non ha picchi clamorosi, ma è uno di quelli che, guardando i numeri, è praticamente sempre dentro il torneo già dal giovedì. Il problema è sempre lo stesso: quando il putter si raffredda, gli manca il colpo per vincere. Ma se quella settimana gira anche solo nella media, diventa immediatamente pericoloso.

Sungjae Im è ancora più subdolo. Secondo al debutto nel 2020, poi una serie di piazzamenti solidi senza mai fare rumore. La sua forza è nella distribuzione: non eccelle in una statistica, ma è sopra la media in tutte quelle che contano davvero qui. Negli ultimi Masters ha mantenuto percentuali di GIR costantemente sopra il 70% e una gestione dei par cinque tra le più efficienti del field. Non è mai il più spettacolare, ma è uno di quelli che arrivi alla domenica e ti chiedi da dove sia uscito. In realtà è sempre stato lì.

Russell Henley è il nome che i dati stanno spingendo più forte negli ultimi dodici mesi. È entrato stabilmente nella top tier del PGA Tour per SG Approach, spesso vicino al +1 colpo a giro, che è territorio da élite assoluta. Il limite è evidente: storicamente ad Augusta non ha mai convertito questo tipo di gioco in un vero contending, ma questo potrebbe essere il suo anno.

E poi c’è Sepp Straka, che è il nome meno ovvio ma forse quello con la traiettoria più interessante. Negli ultimi mesi ha migliorato sensibilmente il gioco di ferri (che già era da Oscar), portandosi sopra la media del tour in approach, e soprattutto ha iniziato a performare sui par cinque, che è sempre stato il suo punto debole. Non ha ancora risultati importanti ad Augusta, ma il suo profilo sta iniziando ad avvicinarsi a quello che serve davvero qui. Non è ancora un contender naturale, ma è esattamente il tipo di giocatore che può passare da invisibile a rilevante in una settimana.

Alla Domenica, decide Augusta 

Alla fine succede sempre così. Arrivi alla domenica pomeriggio e il torneo si restringe. Non il campo, non le buche. I nomi. Tre, forse quattro. Tutto il resto sparisce.

A quel punto le statistiche non servono più. Non servono gli Strokes Gained, non servono le percentuali, non serve nemmeno capire chi è stato il migliore fino a quel momento. Perché Augusta non premia quello che hai fatto, premia quello che riesci a fare quando non hai più margine.

Le gambe diventano pesanti, i tempi si allungano, ogni routine dura un secondo in più. Improvvisamente un ferro da 150 metri non è più solo un ferro: è la 12, è il vento che non senti, è il dubbio che arriva mezzo secondo prima dello swing.

Ed è lì che cambia tutto, perché il Masters non si vince con il colpo perfetto. Si perde con quello sbagliato. E alla fine non resta il più forte, resta quello che, per un attimo in più degli altri, è riuscito a non cedere.

Augusta non ti premia. Augusta aspetta. E quando qualcuno smette di resistere… sceglie.

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Guarda qui, torniamo a viaggiare nell’Italia del Golf.

Immersi nel Parco Adda Nord, siamo nell’ambiente perfetto per chi cerca tranquillità vicino alla città

Voliamo sul percorso, Il design di queste 18 buche è moderno accattivante, ricco di specchi d’acqua e perfettamente incorniciato dal fiume che sfiora dolcemente il design by Franco Piras.

Par 72, di circa 6.600 metri adatto ai più grandi professionisti e con un nuovo intrigante tee alla 18.

Fairway tagliati con attenzione con quel pre-rough elegante tipico dei grandi eventi, i bunker sono tocchi di classe che impreziosiscono un paesaggio gentile ed aggraziato.

È un parkland, si, lo è, con la vegetazione che entra in gioco solo dove serve, lasciando al giocatore un golf naturale e la responsabilità del proprio score.

I green sono intelligenti, rispettosi della forma del campo, con buona possibilità di cambiare il corso della gara con numerose pin position.

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E’ il day 1 del Villa Paradiso Alps Open, dal 9 all’11 aprile al Golf Club Villa Paradiso.

Stai con noi e non perderti le interviste, gli speciali e i report della prima tappa dell’Italian Pro Tour presented by Buccellati.

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La diciannovesima buca dell’Augusta National

Per sgombrare il campo da ogni dubbio, preciso subito che non si tratta del bar del circolo della Georgia.

La diciannovesima buca di cui parliamo é (o, meglio, avrebbe dovuto essere) una buca a tutti gli effetti.

Nel 1931 Alister MacKenzie, che era nel pieno della progettazione del percorso destinato a diventare la casa del Masters Tournament, ricevette una precisa ruchiesta da Bobby Jones e Clifford Roberts.

I due fondatori chiesero all’architetto britannico di aggiungere una buca supplementare, destinata a diventare palcoscenico di scommesse tra i soci.

In sostanza, un socio che avesse perso un match sulle diciotto buche, avrebbe avuto la possibilità di rifarsi, sfidando il suo avversario sulla buca 19 secondo la formula “double or quits” (il doppio o niente).

Similmente, la diciannovesima buca sarebbe diventata la sede dei playoffs per decidere i match chiusi in pareggio.

Apro una parentesi.

Questa tradizione dura ancora oggi,infatti ci sono diversi campi (per la maggior parte negli Stati Uniti) che dispongono di una extra-hole teatro di sfide e relative scommesse tra i giocatori: un esempio recente e quello del Payne’s Valley Golf Course, progettato e realizzato dalla TGR Design di Tiger Woods.

Ma torniamo ad Alister MacKenzie.

Per soddisfare la richiesta dei due fondatori, con un esercizio di Tetris prima maniera andò ad incastrare un par 3 di circa 90 yards in salita con il tee di partenza posizionato alla sinistra del green della buca 18 ed il green dietro il tee-box della buca 10, come si può vedere chiaramente in una tavola di progetto realizzata ad acquerello.

Ma la buca desiderata da Jones e Roberts alla fine rimase sulla carta per due motivi: il costo di realizzazione in primis e la considerazione del fatto che avrebbe compromesso la vista dei greens della 9 e della 18.

Ma l’idea di MacKenzie non andò perduta.

Poco dopo l’apertura del circolo (ma troppo tardi perché MacKenzie potesse vederlo, dato che mancò nel 1934), i due spazi destinati a tee e green vennero reinventati per un diverso utilizzo.

Il green divenne il putting green del Masters (oggi noto come The Terrace).

L’area del tee di partenza, invece, fu il punto da cui venne sviluppato il campo pratica, orientato verso lo spazio compreso tra il green della 2 ed il fairway della 18.

Mi piace pensare che, quando MacKenzie progettò la collocazione del putting green della buca 19, non sia stato un caso il fatto che si trovasse proprio in prossimità della clubhouse, cioè dove si trova l’altra buca 19, quella che noi tutti conosciamo bene.

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Signore e Signori si parte, inizia una nuova splendente, divertente, giovane stagione dell’Italian Pro Tour.

Il circuito dove i campioni sanno dare spettacolo, approda al Villa Paradiso Golf Club, con la prima tappa italiana dell’Alps Tour.

Oggi abbiamo visto i primi abbracci agonistici del 2026, i check sulla tecnica, lo studio del campo e l’incontro con gli amici in una Pro-am sold out con un meteo da sogno.

Il campo è bello, brillante, con green super fast che vogliono arrivare alla velocità record di 12 di stimpmeter entro l’ultima giornata di gara.

Ci sono tutti i più forti del circuito, lo sanno, giocheranno su un disegno da grande palcoscenico che metterà a dura prova cuore e mente per lo score.

Gran bella energia oggi, dentro e fuori dal campo: Il fiume Adda sfiora le 18 buche in un parco naturale paradisiaco, i giocatori sono pronti, il pubblico sarà tantissimo.

È tutto pronto, domani 1° round, passate a Villa Paradiso dove da domani l’Italia gioca da professionista.

Swing Your Life

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PGA Tour/DP World Tour – The Masters

Dal 9 al 12 aprile 2026, il Masters Tournament torna ad Augusta, in Georgia, per la sua 90ª edizione. È il primo Major maschile della stagione e l’unico tra i quattro grandi tornei a disputarsi sempre sullo stesso percorso leggendario: l’Augusta National Golf Club, un club privato immerso tra azalee in fiore, pini secolari e dogwood (cornioli) che ogni primavera trasformano il campo in un quadro vivente.

Questa settimana di golf è molto più di un torneo: è una tradizione che unisce storia, eleganza e momenti epici. I giocatori migliori del mondo si contendono la Green Jacket, la giacca verde simbolo di vittoria, in un campo che premia precisione, strategia e nervi d’acciaio.

Il Masters nacque nel 1934 per volere di Bobby Jones e Clifford Roberts. Da allora, solo i campioni più grandi hanno lasciato il segno: Jack Nicklaus detiene il record con 6 vittorie (1963, 1965, 1966, 1972, 1975, 1986), seguito da Tiger Woods con 5. Arnold Palmer ne ha vinte 4, mentre Phil Mickelson, Nick Faldo, Gary Player, Sam Snead e Jimmy Demaret ne hanno 3 ciascuno.

Tra i record più iconici ci sono: il più giovane vincitore (Tiger Woods, 21 anni nel 1997), il più anziano (Jack Nicklaus, 46 anni nel 1986) ed il margine più largo di vittoria (sempre Woods, +12 colpi nel 1997).

Solo tre giocatori hanno difeso con successo il titolo: Nicklaus (1965-66), Faldo (1989-90) e Woods (2001-02). Il record di tagli superati spetta a Nicklaus con 37, mentre Woods ha il primato di 24 tagli consecutivi.

Due tradizioni rendono unica la settimana di Augusta. Il Par 3 Contest, che si gioca il mercoledì a mezzogiorno su un percorso di 9 buche, par 27 e circa 1000 metri. Istituito nel 1960 e vinto per la prima volta da Sam Snead, è un momento di puro divertimento: 115 hole-in-one nella storia (record di 9 nel 2016), ma nessun vincitore del Contest ha mai trionfato nello stesso Masters. Solo Ben Crenshaw e Vijay Singh hanno vinto il torneo dopo aver vinto il Par 3 in anni diversi.

Martedì sera, invece, va in scena la Champions Dinner (o Masters Club Dinner), voluta da Ben Hogan nel 1952. Solo i campioni passati siedono a tavola con il difensore del titolo che sceglie il menu. Rory McIlroy, campione uscente, ha optato per un mix eclettico e internazionale: Irish champ (purè di patate irlandese), pesche e cipolle della Georgia e un piatto di pesce dal suo ristorante preferito di New York.

Il percorso, par 72, misura  6.917 metri. È un layout collinare, con fairway stretti, rough punitivi e green velocissimi con pendenze che richiedono tocco, classe ed immaginazione.

Il tratto più famoso è Amen Corner (buche 11-12-13): par 4 White Dogwood, par 3 Golden Bell e par 5 Azalea. Qui si decidono spesso i tornei, tra acqua, vento e azalee che fanno da cornice spettacolare. Il nome fu coniato dal giornalista Herbert Warren Wind nel 1958 su Sports Illustrated.

Il format prevede 72 buche. Dopo 36 buche entra in gioco il taglio (i primi 50 giocatori in classifica, conteggiando i pari merito). In caso di parità dopo 72 buche, si va al playoff sudden-death: prima la buca 18, poi la 10 (parallele tra loro) fino a quando non emerge un vincitore. L’ultimo playoff risale al 2025, quando Rory McIlroy superò Justin Rose.

Il field è il più ristretto tra i Major: 91 giocatori da 23 Paesi. Rory McIlroy torna da campione in carica dopo aver completato il Career Grand Slam nel 2025 con una vittoria emozionante al playoff. È la prima volta che arriva ad Augusta senza la pressione del “quarto Major” da conquistare. Dopo una stagione finora senza vittorie e un ritiro per un problema alla schiena all’Arnold Palmer Invitational, il nordirlandese vuole diventare il primo a difendere il titolo dai tempi di Tiger Woods (2001-02). Il suo principale avversario è Scottie Scheffler, numero 1 mondiale da maggio 2023. Ha vinto due Masters negli ultimi quattro anni e arriva fresco dalla nascita del secondo figlio, Remy. Nonostante una forma leggermente sotto i suoi standard stratosferici, resta il favorito naturale.

Tra i debutanti (22 in totale) spiccano sei vincitori di Open nazionali storici: Chris Gotterup (Scottish Open), Marco Penge (Open de España), Rasmus Neergaard-Petersen (Australian Open), Casey Jarvis (South African Open), Tom McKibbin (Hong Kong Open) e Naoyuki Kataoka (Japan Open). Anche quattro giocatori del DP World Tour – Ryan Gerard, Harry Hall, Kristoffer Reitan e Sami Välimäki – esordiranno lungo Magnolia Lane.

Tra gli altri nomi caldi: Collin Morikawa (reduce da un buon T14 nel 2025), Matt Fitzpatrick e Cameron Young (entrambi con un T7 come miglior risultato qui). J.J. Spaun arriva fresco della vittoria al Valero Texas Open.

Sei amateurs completano il quadro: Mason Howell (campione U.S. Amateur), Ethan Fang (The Amateur), Jackson Herrington (finalista U.S. Amateur), Brandon Holtz (U.S. Mid-Amateur), Fifa Laopakdee (primo thailandese al Masters, vincitore Asia-Pacific Amateur) e Mateo Pulcini (Latin America Amateur).

Sarà possibile seguire il Masters Tournament sul canale 209 di Sky Sport e in streaming su NOW con la seguente programmazione:

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It’s the Masters week, signore e signori, è cioè la settimana del Masters in Georgia, ma più che del torneone in sé che non vedo l’ora di godermi esattamente come tutti voi, mi piacerebbe invece discutere un pochino (visto che ancora non l’ho fatto, mea culpa) del grande assente di Augusta: Tiger Woods.

Mentre gli altri saranno a dannarsi sui green di vetro di Magnolia lane, lui sarà (anzi, già è) a Zurigo, in una rehab coi fiocchi per provare a uscire dalla ormai conclamata dipendenza dagli antidolorifici inerenti alla famigerata famiglia degli analgesici oppiodi.

Al momento del recente arresto, Tiger aveva in tasca due Narco, un medicinale derivato dall’idrocodone, una sostanza più forte della morfina, che serve a trattare il dolore cronico grave. E di dolori fisici, Woods ne deve avere a cestate, vista la quantità spaventosa di operazioni alla schiena e alla gamba a cui si è sottoposto nel tempo.

Ma non solo: alla precisa domanda della poliziotta che gli ha chiesto quanti Narco avesse eventualmente già ingerito prima del botto, Tiger ha risposto “a few”. Tradotto: “qualcun altro”.

Ora: cosa comporta un eccesso di idrocodone nel corpo? Una forte sedazione, confusione mentale, vertigini, sudorazione abbondante e, attenzione, DIPENDENZA sia fisica che PSICOLOGICA.

Ecco: di questo temo stiamo parlando: di dipendenza anche e soprattutto psicologica, perché questo fanno queste sostanze maledette: sono sedativi che, certo che ti alleviano il dolore, ma che ti aiutano anche ad abbassare e, soprattutto, a sopportare le pene dell’anima. Ora, che sia Vicodin (come già nel 2009, al primo incidente) o Narco, poco importa: le sostanze di cui Tiger abusa ormai da anni sono simili e, come abbiamo visto, hanno simili effetti.

E, esattamente come vi ho già spiegato, hanno effetti non solo sul suo corpo martoriato, ma anche sul suo probabile dolore esistenziale, alleviandogli al massimo quell’ansia e quello stress derivanti dalla vita che conduce e che ha condotto per anni.

Ovviamente non sono qui per stilare una diagnosi sui disturbi che Tiger sta cercando di curare a Zurigo, ma la scienza ce lo spiega molto bene: se hai un trauma fisico temporaneo, queste medicine, Narco, Vicodin, Idrocodone, oppiodi -chiamatele come volete- sono il massimo per curarti, ma se per caso i tuoi traumi non sono temporanei e contemporaneamente ce ne sono altri di tipo spirituale, voilà, queste DROGHE lavorano molto bene anche su quell’aspetto, rendendoti di fatto dipendente e… DROGATO.

Questa è la situazione, temo. E lo scrivo con la pena nel cuore, perché fa malissimo osservare in mondovisione la lenta autodistruzione di un campionissimo, ma soprattutto di un uomo, che ci ha regalato momenti ed emozioni indimenticabili.

A questo punto, la mia speranza è che Tiger trovi non solo una cura adatta per i sui dolori fisici, ma soprattutto la pace che merita per la sua vita.

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Il Masters non è solo un torneo di golf.

È un rituale, un esame interiore, una lente d’ingrandimento sulla mente sotto pressione.

Quando i migliori giocatori del mondo arrivano ad Augusta, non portano soltanto swing raffinati e strategie tecniche: portano con sé fragilità, aspettative, paure e un dialogo interno spesso più decisivo di qualsiasi colpo.

Dal punto di vista psicologico, il Masters rappresenta uno degli ambienti più complessi e “carichi” dello sport.

Il campo è noto, studiato, analizzato fino all’ossessione, e proprio questa familiarità potrebbe creare una trappola mentale: i giocatori non combattono l’ignoto, ma la memoria.

Ogni buca evoca ricordi, errori passati, successi sfiorati. La mente, invece di restare nel presente, tende a viaggiare tra passato e futuro, generando una pressione invisibile ma costante.

Uno degli aspetti più affascinanti è la gestione dell’aspettativa.

Al Masters, più che in altri tornei, il peso della storia è tangibile. Indossare la giacca verde non è solo vincere: è entrare in un’élite, lasciare un segno permanente.

Questo amplifica il cosiddetto “overthinking”, ovvero l’eccesso di analisi, e quindi di pensiero. Il giocatore non esegue più in modo automatico, ma comincia a controllare ogni micro-movimento, ogni decisione. Ed è proprio in questo momento che la performance rischia di crollare.

A voi è mai capitato durante le vostre gare?

Se sì, ora provo a farvi capire come questo aspetto si potrebbe amplificare durante il Masters.

La psicologia dello sport parla spesso di “flow”, quello stato in cui tutto scorre senza sforzo apparente. Al Masters, raggiungere il flow è estremamente difficile, perché l’ambiente spinge nella direzione opposta: consapevolezza estrema, attenzione mediatica, pubblico silenzioso ma carico di aspettative. Il silenzio stesso diventa un elemento psicologico: non è rilassante, ma amplifica ogni pensiero.

Un altro fattore cruciale è la gestione dell’errore.

Augusta è un campo che non perdona, ma soprattutto non dimentica. Un errore su una buca iconica può restare nella mente del giocatore per anni. Dal punto di vista cognitivo, questo crea una “memoria emotiva negativa” che può riattivarsi proprio nel momento peggiore. Il giocatore si trova quindi a competere non solo contro gli avversari, ma contro versioni passate di sé stesso.E quindi, a dirla tutta è la l’identità dell’atleta che diventa un concetto interessante.

Molti golfisti costruiscono gran parte della loro carriera attorno al sogno di vincere il Masters. Quando si avvicinano alla possibilità concreta di riuscirci, entrano in una fase psicologica delicata: la paura di vincere.

Ti sembra un paradosso ?

Sì per molti, ma raggiungere un obiettivo così grande implica un cambiamento identitario. Non tutti sono pronti, inconsciamente, ad affrontarlo.

La pressione del “momento” è un altro elemento determinante.

Nelle ultime nove buche della domenica, spesso definite le più intense del golf, il tempo sembra dilatarsi. Ogni colpo diventa una decisione esistenziale.

Ed è proprio qui entra in gioco la capacità di regolazione emotiva: respirazione, routine pre-shot, focalizzazione sull’azione presente. I giocatori più forti mentalmente non sono quelli che eliminano la pressione, ma quelli che riescono a conviverci senza esserne sopraffatti.

C’è poi il tema del confronto sociale.

Al Masters, il leaderboard è una narrazione continua. I giocatori sanno esattamente dove si trovano rispetto agli altri, e questo può influenzare profondamente le scelte. Alcuni diventano più aggressivi, altri si chiudono in una strategia conservativa. La mente, in questi casi, deve bilanciare istinto e razionalità, evitando di farsi trascinare dal contesto.

Infine, il Masters è anche un laboratorio di antifragilità.

Chi vince raramente è perfetto per quattro giorni. Ciò che distingue i campioni è la capacità di “resettare” rapidamente dopo un errore, di non portarsi dietro il peso del colpo precedente e, soprattutto, di imparare da quell’errore. Questo richiede un livello di consapevolezza mentale e fisica altissimo.

Per concludere potrei affermare che il Masters è molto più di una competizione tecnica: è una battaglia psicologica continua. Ogni swing è influenzato da pensieri, emozioni e significati profondi. E forse è proprio questo che rende il torneo così affascinante.

Non vince solo chi colpisce meglio la palla, ma chi riesce a governare la propria mente e corpo quando tutto intorno spinge nella direzione opposta. Perché ad Augusta, più che altrove, il vero avversario non è il campo. È ciò che accade dentro di te.

Sei pronto a guardare l’ Augusta Masters con uno sguardo differente?

#samanthabernardi #golfpsychology

@sport.psicogolfer

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Masters Tournament, tutto comincia con la Champions Dinner

Stasera, al secondo piano della clubhouse dell’Augusta National, si terrà l’evento che apre ufficialmente il Masters Tournament, la Champions Dinner.

La tradizione ebbe inizio nel 1952, quando Ben Hogan, defending Champion, organizzò un “Masters Club” dove vennero invitati tutti i past Champions, e l’invito venne esteso ai co-fondatori del circolo, Bobby Jones e Clifford Roberts, mentre i Presidenti del torneo (e del circolo) vennero aggiunti successivamente.

La prima cena si tenne la sera della seconda giornata di gara (lo spostamento al martedì avvenne nel 1959), e Hogan nel suo invito pose una sola condizione, ossia che i partecipanti indossassero il loro “cappotto verde”; la cravatta iniziò ad accompagnare la green jacket solo successivamente (Jones e Roberts la indossarono già al primo Masters Club, NDR).

Nacque così un momento conviviale molto amato dai Champions, come dimostra la dichiarazione di Zach Johnson (Masters Champion 2007):

“La parte più importante dell’esperienza (del Masters) é l’opportunità di sedersi a quel tavolo il martedì sera”

“Non riesco proprio ad immaginare di mancare anche una sola volta”.

La scelta del menù é prerogativa del Campione in carica, che lo comunica insieme all’invito, ed i piatti, di solito, rispecchiano le sue origini.

Quest’anno é il turno di Rory McIlroy, che l’anno scorso ha coronato il sogno che ha inseguito per anni, ed ecco il menù che ha scelto:

Com’é giusto che sia, la cena é offerta dal reigning Champion a tutti i suoi “colleghi”.

A tal proposito, Hard Rock Bet ha condotto uno studio singolare, avente ad oggetto proprio i menù proposti nei tempi recenti dalle giacche verdi, stimando le calorie ed il costo procapite (argomentando l’importo con la varietà e la composizione del menù stesso).

Tralasciando le calorie, vediamo come é composto il podio.

Al terzo posto troviamo Patrick Reed (2019), il cui piatto principale fu un bone-in ribeye: costo a testa stimato tra 225 e e 325 $.

Al secondo posto c’é proprio Rory McIlroy, che con il filetto wagyu ha alzato l’asticella: costo procapite stimato tra 250 e 350 $.

Sul gradino più alto del podio siede Hideki Matsuyama (2022), con un menù tipicamente giapponese che, complessivamente, supera di poco quello del Campione in carica: costo procapite stimato tra 275 e 350 $.

Immagino che qualcuno avrà provato a fare due conti considerando quanti sono gli invitati alle cene, ma non preoccupatevi, la prima moneta del Masters Tournament copre ampiamente le spese…

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Ci siamo: il Masters è alle porte e, come ogni primavera, gli occhi del golf mondiale tornano sull’Augusta National Golf Club, il palcoscenico più riconoscibile del nostro sport.

Per molti, Augusta è il simbolo del campo impossibile, severo, quasi spietato. Eppure c’è un aspetto che spesso sorprende i golfisti di tutto il mondo: questo è il campo con i fairway di gran lunga più larghi della stagione.

Fino al Masters del ’99, infatti, Augusta non aveva nessun tipo di rough: tutta la proprietà era tagliata come fairway. Dopo la leggendaria vittoria di Tiger nel ’97, il Club decise di allungare il campo e di introdurre un primo taglio di rough, che è comunque poco più alto della maggior parte dei fairway che giochiamo noi comuni mortali.

Com’è possibile, quindi, che un campo pensato per mettere alla prova ogni anno i migliori giocatori del mondo non abbia un vero e proprio rough? La risposta è semplice: gli angoli.

Augusta non è un campo che ti chiede solo di colpire il fairway: è quasi tutto fairway. Ti chiede di colpire la parte giusta del fairway. E questa differenza è enorme. Un fairway largo, infatti, non implica automaticamente libertà. Al contrario, può essere il modo migliore per creare scelte vere e premiare i drive più accurati. Se hai spazio, puoi scegliere una linea più prudente oppure una più aggressiva. Ma ognuna di queste linee cambia l’angolo con cui attaccherai il green e, quindi, cambia radicalmente il colpo successivo.

È proprio qui che Augusta mostra la sua grandezza. Le buche si difendono facendo sì che il secondo colpo, da una certa porzione del fairway, diventi molto più difficile o addirittura quasi impossibile verso alcune posizioni di bandiera. In altre parole, il campo non ti punisce solo perché hai sbagliato. Ti mette nella condizione di capire, un colpo dopo, se davvero hai scelto il lato giusto.

Questo principio si realizza mettendo i green al centro del progetto. Sono ampi, mossi e angolati, con pendenze interne molto marcate e settori che possono essere raggiunti solo con il colpo giusto, dal lato giusto.

Questo è uno dei principi fondamentali di una buona architettura di campi da golf e in nessun luogo è così evidente come ad Augusta. Forse solo nel campo che ha ispirato l’architetto e il fondatore di Augusta: l’Old Course di St Andrews. Questi due campi non potrebbero essere più diversi esteticamente, ma, da un punto di vista strategico, sono molto simili. Per questo molti definiscono Augusta un links mascherato da parkland.

Per capire veramente il percorso di Augusta bisogna partire dai green. Il design premia chi legge la buca all’indietro, partendo dal green e ragionando su quale lato del fairway offra il miglior accesso. È una forma di strategia sottile, meno immediata della semplice penalità, ma molto più raffinata.

Tra l’altro, questo permette al campo di essere giocabile e divertente per i soci: è virtualmente impossibile perdere una palla su questo campo, se non in un ruscello o in un laghetto.

Il paradosso di Augusta è proprio questo: il campo che ogni anno mette alla prova i migliori giocatori del mondo può risultare relativamente semplice per un giocatore della domenica, a patto che i green non siano veloci come durante la settimana del Masters.

Alla fine, la lezione di Augusta è questa: un campo non deve essere stretto per essere selettivo. A volte può essere molto più difficile quando ti lascia spazio. Perché, se ti lascia scegliere, poi non hai scuse. Hai solo un angolo migliore o uno peggiore. E ad Augusta, spesso, è proprio lì che si decide tutto.

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