John Daly e Topgolf, che accoppiata!

Non ho mai fatto mistero del mio essere fan di John Daly.

E’ un giocatore che ha fatto e continua a far storcere il naso ai puristi perché, come dico sempre, lui é il George Best del golf, un talento purissimo accompagnato da una sregolatezza altrettanto innata e pressoché illimitata.

Attualmente gioca saltuariamente sul PGA Tour Champions, dove nella stagione in corso ha preso parte solamente a 10 dei 25 tornei sinora disputati, passando peraltro 9 volte il taglio.

Questo potrebbe sembrare strano, ma dato che parliamo di lui, bisogna guardare la situazione con occhi diversi.

Daly é molto presente sui social media su due fronti.

Il primo é quello conviviale, dove appare in svariati video pubblicati dai suoi fans (é molto amato negli Stati Uniti) , nei quali é intento a giocare con loro da pari a pari, e non da professionista in mezzo a degli amateurs (cosa che, probabilmente, non sarà approvata da alcuni suoi colleghi, NDR).

Ogni tanto condivide anche i suoi pensieri sul mondo del golf professionistico, come quando si candidò alla guida della squadra di Ryder Cup in Irlanda.

Il secondo, più strutturato, é quello commerciale.

Da quanto ho potuto vedere, quello che é innegabile é il fatto che John Daly é seguito da un buon agente: gli ultimi tre sponsors, in ordine di tempo, che lo hanno visto e lo vedono come testimonials sono perfettamente in linea con il suo stile di vita.

Il primo é stato Hooters, un catena di ristoranti caratterizzata da una immagine ben precisa, che lo accompagnato per un lungo periodo, fino a quando la catena ha dovuto presentare la richiesta per il Chapter 11 a causa delle difficolta finanziarie in cui si trovava, probabilmente legate ad un eccessivo sviluppo del numero di locali aperto, come dimostra la demolizione, nell’ambito di una procedura, di una parte di essi, tra cui quello di Augusta, divenuto celebre in quanto si trasformava nell’ufficio di Daly dutante la settimana del Masters, dove incontrava i fans.

Il secondo é Good Boy Vodka, brand del mercato ReadyToDrink che, grazie alla collaborazione con L’Open Champion del 1995, ha migliorato in maniera importante la sua posizione sul mercato, passando dal 31mo al 10mo posto nel segmento di riferimento, con un tasso di crescita dei volumi di vemdita del 232%.

Anche qui l’abbinamento prodotto/testimonial  é più che azzeccato, e  viene costantemente promosso con campagne di comunicazione social che, a volte, trovo esilaranti.

A questo rapporto, che possiamo ormai considerare consolidato, se ne affianca ora un altro, con un partner molto importante.

Nella giornata di martedì Topgolf, con un comunicato pubblicato sul suo sito, ha ufficializzato un accordo pluriennale con John Daly, commercialmente articolato su più livelli, il cui momento topico é rappresentato dalla sua presenza alla sede di Augusta in occasione del Masters, evento già verificatasi, informalmente, quest’anno: Topgolf prende così il posto di Hooters come riferimento per i fans di JD, dopo la parentesi del 2025, quando Daly fece “campo base” alla Top Dawg Tavern.

Long John ha dichiarato:

“Mi piace l’atmosfera che c’é a Topgolf”

“E’ un posto dove puoi picchiare la palla, ascoltare musica, prendere un drink e divertirti con gli amici e la tua famiglia”

“E’ il golf che mi piace”.

David McKillips, CEO di Topgolf, é sulla stessa lunghezza d’onda:

“John Daly é un’icona unica nel suo genere, che ha completamente scompaginato questo sport, rifiutando di essere chiunque tranne se stesso”

“Noi di Topgolf ci vantiamo di abbattere le barriere affinché chiunque possa giocare, che é esattamente ciò che rende questo accordo così naturale ed eccitante”.

Insomma. questa accoppiata parte con il piede giusto, come si vede dal video di lancio.

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L’Ambassador of Golf Award 2026 a John Daly

L’Ambassador of Golf Award é stato istituito nel 1981 quale riconoscimento destinato a personalità, sia appartenenti al mondo del golf che ad altri ambiti, che si sono distinte per aver promosso il gioco del golf e per averne ampliato la portata.

Tanto per citarne alcuni: Chi Chi Rodriguez (il primo Ambassador), Barbara Nicklaus, Ben Hogan e Sam Snead (premio condiviso nel 2000), Jim Nantz, Gary Player, entrambi i Presidenti Bush, Stephen Curry e Darius Rucker (che passa il testimone a Daly).

Il premio, sostenuto dalla Northern Ohio Golf Charities & Foundation, verrà consegnato a Long John il 9 luglio prossimo in occasione del Kaulig Companies Championship, torneo del PGA Tour Champions che viene disputato sul South Course del Firestone Country Club, in Ohio, che é sede dell’evento da 73 anni.

Oltre ad essere un icona nel mondo del golf, Daly é famoso per le sue molteplici attività benefiche, che hanno avuto via via come destinatari i bambini, le famiglie dei militari e diverse organizzazioni che si occupano della ricerca in campo sanitario.

Tim Clepper, presidente e CEO di Kaulig Companies, ha dichiarato:

“Il suo gioco impavido, la sua personalità fuori dell’ordinario ed il suo impegno nel restituire parte dei benefici che ha ricevuto fanno di lui una figura ideale per ricevere l’Ambassador of Golf Award”

“Siamo entusiasti di celebrare i suoi successi e la sua dedizione a fare la differenza nelle comunità conferendogli questo riconoscimento”.

JD ha affidato il suo pensiero ad un comunicato stampa:

“Ho sempre amato questo gioco e ciò che ho ricevuto”

“Il golf mi ha portato in luoghi che non avrei mai immaginato di visitare e mi ha fatto conoscere persone incredibili lungo il mio cammino”

“Essere premiato con l’Ambassador of Golf Award é veramente un onore, e sono orgoglioso di sostenere l’enorme lavoro che é stato svolto in Ohio”.

Un altro, meritato, riconoscimento per un uomo che non ha mai cercato le luci della ribalta nel mondo del golf, ma che é sempre stato apprezzato dagli appassionati, perché é a man of the people.

Bravo John.

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John Daly: “Io e Tiger, Capitani all’Adare Manor”

John Patrick Daly può vantare, nel suo palmares, 19 vittorie da professionista.

Alcune su circuiti minori, alcune non valide per i rankings (come il PNC Championship, vinto nel 2021 insieme a suo figlio, NDR), ma alcune lo collocano tra i più grandi giocatori della storia del golf, a partire dai due Majors che ha vinto nel 1991 (PGA Championship al Crooked Stick Golf Club) e nel 1995 (The Open a St.Andrews, sconfiggendo al playoff il nostro grande Costantino Rocca).

Ebbene, nonostante ciò, John Daly non ha mai fatto parte del Team USA di Ryder Cup, né come giocatore, né come membro dello staff, né, tantomeno, come Capitano.

Negli anni lui ha sempre manifestato la sua disponibilità ed il suo desiderio di essere part of it, ma, evidentemente, la sua vita vissuta sopra le righe e i suoi occasionali disaccordi con il PGA Tour e con la PGA of America gli hanno chiuso le porte della più importante manifestazione del nostro amato sport.

Ma chi, come me , é un fan di quest’uomo e del suo stile di vita non convenzionale, sa che The Wild Thing non si rassegna facilmente e, soprattutto, che si fa alcuna remora nel dire quello che pensa.

Ed e così che, nel corso di un’intervista a Hard Rock Bet, quando l’intervistatore ha toccato l’argomento Ryder Cup, Daly é stato molto sincero:

“Mi piacerebbe essere il Capitano, un giorno, ma ciò non succederà mai”.

Dopodiché sgancia la sua bomba:

“Ma Tiger sarebbe un Capitano incredibile. Mi piacerebbe essere Capitano insieme a lui, o fare comunque parte del Team”.

Poi, un pensiero al passato;

“Io sono convinto che avrei potuto far parte di due Team USA, ma non é successo. Non ho giocato abbastanza bene, e così non sono salito a bordo”

“Ma far parte della Ryder Cup sarebbe stato qualcosa che avrei desiderato…”

“Mi sarebbe piaciuto vederla, dare il mio contributo, e magari dare una mano ai ragazzi”

“Credo che per me sarebbe stata l’esperienza che ho sognato sin da quando ho vinto il PGA Championship nel 1991”.

Cosa posso dire?

So che é molto, molto, molto difficile che possa accadere, ma vedere John Daly nello staff del Team USA sarebbe qualcosa di indimenticabile.

Anche perché, come ha rivelato lui stesso:

“I miei antenati arrivarono da Cork”.

Riportate JD a casa…

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