Il neozelandese Ryan Fox ha conquistato il suo primo titolo sul PGA Tour vincendo l’ONEflight Myrtle Beach Classic 2025, torneo disputato al Dunes Golf and Beach Club, con un montepremi di 4 milioni di dollari. Fox si è imposto in un emozionante playoff, grazie a un chip-in spettacolare da circa 15 metri alla prima buca supplementare, assicurandosi anche un posto al PGA Championship della prossima settimana a Quail Hollow.
Fox, 38 anni, ha chiuso il torneo con un ultimo giro in 66 (-5), per un totale di 15 sotto il par (269). Sembrava che il canadese Mackenzie Hughes potesse vincere, arrivando alla buca 18 con un colpo di vantaggio. Tuttavia, Hughes ha mandato il drive tra gli alberi, è stato costretto a giocare un recupero e ha mancato un putt per il par da circa 3 metri, chiudendo con un 67 che lo ha portato al playoff insieme a Fox e all’americano Harry Higgs. Higgs, con un 68, ha avuto la chance di vincere con un putt per il birdie da circa 7,5 metri alla 18, ma lo ha mancato.
Nella buca di playoff, sempre la 18, Hughes e Higgs hanno trovato il fairway, mentre Fox è finito nel rough. Dal bordo destro del green, Fox ha eseguito un chip perfetto: “Poco prima, sullo stesso green, avevo una linea simile e ho mancato il putt a destra,” ha detto. “Il mio caddie, Dean Smith, mi ha ricordato che la pendenza non era così pronunciata. Ho mirato dritto e colpito il punto che volevo. È andato dritto in buca.” Né Hughes né Higgs sono riusciti a imbucare i loro putt per il birdie, consegnando la vittoria a Fox.
Per Fox, già vincitore di tre titoli sul DP World Tour, tra cui il prestigioso BMW PGA Championship 2023, questo successo rappresenta una svolta. “È molto gratificante,” ha dichiarato. “Non sono riuscito a adattarmi al PGA Tour come avrei voluto. L’anno scorso è stata dura, sono appena riuscito a mantenere la carta. Anche quest’anno è iniziato in modo altalenante. Credevo di poter competere con i migliori, ma non ero riuscito a dimostrarlo. Farlo questa settimana è stato fantastico.” La vittoria garantisce a Fox un’esenzione di due anni sul PGA Tour, un posto al The Sentry 2026 e la quarta partecipazione consecutiva al PGA Championship.
Per gli azzurri Matteo Manassero e Francesco Molinari, il torneo non ha portato grandi soddisfazioni, ma entrambi hanno superato il taglio. Manassero ha chiuso al 34° posto con un totale di -4 (280). Molinari ha terminato al 58° posto con -2 (282).
Il torneo, alla sua seconda edizione, ha confermato il Dunes Golf and Beach Club come un campo impegnativo ma capace di regalare grandi emozioni, come dimostrato dal finale. Con il PGA Championship alle porte, Fox si presenta come un outsider da tenere d’occhio.
PGA Tour – ONEflight Myrtle Beach Classic
Dall’8 all’11 maggio, il PGA Tour fa tappa a Myrtle Beach per la seconda edizione del ONEflight Myrtle Beach Classic, evento alternativo al Truist Championship e valido per preziosi punti FedExCup. Sul campo del Dunes Golf and Beach Club (par 71, 6.718 metri), tra i protagonisti spiccano gli italiani Matteo Manassero e Francesco Molinari.
Il torneo vede in gara numerosi vincitori del PGA Tour, neoprofessionisti del Korn Ferry Tour e inviti sponsor di grande talento. Tra i nomi di spicco, il campione in carica Chris Gotterup, che torna dopo un 2025 altalenante ma con tre top-20 consecutive, tra cui un T12 allo Zurich Classic di New Orleans. Joel Dahmen, reduce da un secondo posto al Corales Puntacana Championship, cerca riscatto dopo tre bogey consecutivi nell’ultima giornata di quel torneo. Tom Kim, a caccia di punti FedExCup, e Mackenzie Hughes, con due top-10 nelle ultime tre gare, sono altri nomi da tenere d’occhio. Da segnalare anche il ritorno di Aaron Wise, al primo evento PGA Tour dopo un lungo stop per motivi di salute, e la presenza di Brandt Snedeker, capitano della Presidents Cup USA, e Camilo Villegas, assistente del team internazionale.
Tra le curiosità, il debutto sul PGA Tour di Jackson Byrd, figlio dell’ex vincitore Jonathan Byrd, e di Michael Feuerstein, 41enne alla sua prima apparizione nel circuito. Occhi puntati anche su Blades Brown, giovane professionista che a pochi giorni dal suo 18° compleanno disputerà il suo quinto evento PGA Tour del 2025. Altri debutti includono Dillon Board e gli sponsor invite come Evan Harmeling e Nathan Franks, vincitore del “The Q at Myrtle Beach”.
Progettato nel 1948 da Robert Trent Jones Sr., il Dunes è uno dei campi storici di Myrtle Beach, rinnovato più volte (l’ultima nel 2023) da Rees Jones. Con il suo layout impegnativo, e i recenti miglioramenti ai tee e ai green, il percorso è pronto a ospitare per la prima volta il PGA Tour dopo aver accolto eventi come il Charles Schwab Cup Championship (1994-1999) e la Q-School nel 1973.
Il ONEflight Myrtle Beach Classic è il primo di due eventi (insieme al Charles Schwab Challenge) che qualificano per il Memorial Tournament tramite l’Aon Swing 5.
Potremo seguire il ONEflight Myrtle Beach Classic su Discovery+, con i commenti tecnici di Maurizio Trezzi, in tutte le giornate, e di Alessandro Bellicini, nel fine settimana, con la seguente programmazione:
