Anthony Kim ha completato uno dei ritorni più epici nella storia del golf professionistico, superando Jon Rahm e Bryson DeChambeau per aggiudicarsi il titolo individuale al LIV Golf Adelaide, disputato domenica al The Grange Golf Club.
Dopo oltre 12 anni e mezzo lontano dal gioco competitivo a causa di infortuni e difficoltà personali, Kim era tornato nel 2024 per unirsi al LIV Golf. All’inizio aveva faticato a scrollarsi di dosso la ruggine e a ritrovare la magia dei suoi primi anni da professionista. Ha mostrato un miglioramento impressionante negli ultimi mesi. Questa settimana ad Adelaide ha completato il percorso, dimostrando che tutto è possibile. Non solo ha conquistato la prima vittoria in assoluto dopo quasi 16 anni, ma l’ha fatto nel gruppo finale contro due dei migliori giocatori al mondo, che non sono riusciti a reggere il passo con il suo gioco impeccabile con i ferri e un putter incandescente.
“Sono sopraffatto da questa sensazione in questo momento”, ha dichiarato Kim, che ha iniziato la settimana risolvendo problemi di visto per entrare in Australia e ha firmato ufficialmente con i 4Aces GC poco prima dell’inizio del torneo. “Ma il mio piano è continuare a migliorare e vincere altri trofei”.
Se la storia di Kim è commovente, la vittoria casalinga del Ripper GC nel titolo a squadre è stata altrettanto celebrata dai fan di Adelaide. Il capitano Cameron Smith e la sua squadra hanno superato il Legion XIII di Rahm con un vantaggio di due colpi, ottenendo il secondo successo casalingo in tre anni. Marc Leishman ha guidato i Ripper con un ottimo -7, Lucas Herbert ed Elvis Smylie hanno chiuso con -3 di giornata, mentre Smith ha segnato un -2.
“Irreale. Fantastico”, ha commentato Smith, la cui squadra ha vinto anche l’evento di apertura della stagione a Riyadh la settimana precedente, diventando la prima formazione LIV Golf a conquistare i primi due tornei di una stagione. “Abbiamo fatto un training camp prima della stagione e questo era il nostro obiettivo: vincere qui. È speciale spuntare un traguardo così presto”.
Kim è stato straordinario nella giornata finale, firmando un bogey-free -9 (63)per chiudere a -23, rimontando un deficit di cinque colpi su Rahm e DeChambeau.
DeChambeau ha iniziato con due bogey, Rahm ha resistito con par, ma è stato Kim a scaldarsi. Ha realizzato birdie sulle buche 4, 5, 7 e 9, riducendo il gap a una sola lunghezza al giro di boa. Rahm ha chiuso le prime nove in par, mentre DeChambeau ha faticato con un +4.
Dopo par su 10 e 11 da parte di Kim e Rahm, il 40enne americano ha affrontato la buca 12, il par-3 “The Watering Hole”, con la folla in delirio. Ha piazzato un ottimo tee shot a meno di 5 metri, regalandosi una buona chance di birdie tra il caos di applausi e passione dei fan.
Ha imbucato il putt, pareggiando Rahm in testa. La folla è esplosa e Kim ha esultato con un pugno al cielo carico di anni di emozioni, frustrazioni e determinazione. Altri birdie su 13, 14, 15 e 17 gli hanno consegnato il controllo del torneo.
“Sono troppo vecchio per reagire così, credo di essermi stirato l’anca”, ha scherzato Kim. “Ma dirò che ogni putt entrato era il riscatto di tutti i momenti bassi della mia vita. È stato terapeutico combattere e uscirne vincitore”.
DeChambeau non si è ripreso dalle prime nove chiudendo con un +2 e uscendo di scena. Rahm non ha potuto eguagliare la magia di Kim, finendo secondo solitario per la seconda settimana consecutiva.
“In modo strano, come competitor non dovrei dirlo, ma è stato un piacere guardarlo”, ha ammesso Rahm su Kim. “Vederlo abbracciare moglie e figlia sulla 18: chiunque abbia un cuore si commuove. Mi sono quasi commosso anch’io”.
Kim ha realizzato qualcosa che in pochi ritenevano possibile al suo ritorno.
“Oggi ho giocato un gran golf. Sapevo che sarebbe arrivato”, ha detto Kim. “Devo credere solo in me stesso..
Il LIV Golf Adelaide 2026 ha stabilito un nuovo record di presenze per un evento di golf professionistico in Australia, con oltre 115.000 spettatori in quattro giorni.
LIV Golf – LIV Golf Adelaide
Il LIV Golf Adelaide è pronto a tornare in grande stile dal 12 al 15 febbraio 2026 al The Grange Golf Club di Adelaide, in Australia. Questo evento rappresenta il secondo torneo della stagione 2026 della LIV Golf League, subito dopo il LIV Golf Riyadh disputato all’inizio di febbraio.
Riconosciuto come uno degli appuntamenti più attesi e vivaci del calendario golfistico, LIV Golf Adelaide promette quattro giorni di competizione ad alto livello, intrattenimento e atmosfera festosa, attirando fan da tutto il mondo.
Il LIV Golf Adelaide si svolge al The Grange Golf Club, percorso par 72 lungo circa 6.485 metri, situato a soli 14 km dal centro di Adelaide.
Il percorso offre un layout sfidante con fairway ondulati, bunker strategici e green veloci, immersi in un paesaggio costiero tipico dell’Australia meridionale. L’evento è alla sua quarta edizione nel circuito LIV, e l’anno scorso ha attirato oltre 102.000 spettatori. Oltre al golf, il torneo include elementi di intrattenimento unici, come concerti con artisti del calibro di John Summit, Royel Otis e FISHER, DJ set e zone fan interattive, tra cui la famosa buca 12 “Watering Hole”, ispirata alla celebre buca 16 del Waste Management Phoenix Open, che incarna lo spirito festoso dell’evento.
A partire dalla stagione 2026, tutti gli eventi LIV Golf adottano un format a 72 buche su quattro giorni, allineandosi maggiormente con i tornei tradizionali del golf mondiale. La competizione si svolge in stroke play senza taglio, garantendo che tutti i 57 giocatori restino in gara dall’inizio alla fine. Il torneo combina una gara individuale con una competizione a squadre: i giocatori competono singolarmente per il titolo individuale, mentre i punteggi cumulativi dei migliori membri di ciascuna squadra determinano il vincitore del team event. Il montepremi totale è di 30 milioni di dollari, divisi in 20 milioni per la gara individuale (con 4 milioni al vincitore) e 10 milioni per quella a squadre (con 3 milioni alla squadra vincitrice).
Come secondo evento della stagione, l’Adelaide segue il LIV Golf Riyadh, vinto da Elvis Smylie, e precede tappe come Hong Kong, Singapore e Sudafrica.
Con 13 squadre di quattro giocatori ciascuna, più wild card, il field include stelle mondiali come Jon Rahm (capitano di Legion XIII), Cameron Smith (capitano di Ripper GC), Bryson DeChambeau (Crushers GC), Dustin Johnson (4Aces GC) e Sergio Garcia (Fireballs GC). Particolare attenzione per il pubblico australiano andrà a Ripper GC, con Smith, Smylie, Lucas Herbert e Marc Leishman, pronti a brillare in casa.
