La numero 1 al mondo Jeeno Thitikul ha confermato il suo status di favorita vincendo in modo convincente il torneo di casa Honda LPGA Thailand, superando di un solo colpo la giapponese Chizzy Iwai.
Sostenuta dall’entusiasmo del pubblico di casa, la stella thailandese ha mantenuto la calma nonostante il caldo soffocante e la pressione altissima, chiudendo con un 68 (-4) e terminando a -24 (67-63-66-68).
Si tratta dell’ottava vittoria in carriera sul LPGA Tour per la 23enne e della prima conquista sul suolo natio.
“So che non è importante come un major, ma vincere nel mio paese significa tantissimo per me, a volte anche di più di un major”.
Thitikul è diventata la terza vincitrice thailandese del torneo, dopo Ariya Jutanugarn nel 2021 e Patty Tavatanakit nel 2024.
La vittoria ha assunto un significato ancora più speciale perché sua madre era presente in tribuna, dopo otto precedenti partecipazioni senza successo.
“Mia mamma è venuta da me alla fine del torneo e ha pianto tantissimo. Era emozionata, e questo ha reso emozionata anche me”.
La numero 19 al mondo Chizzy Iwai ha provato una grande rimonta, pareggiando momentaneamente la testa della classifica grazie a un eagle al par 5 della buca 10. Tuttavia, non è più riuscita a segnare birdie e ha chiuso con un 66, seconda a -23.
La coreana Hyo Joo Kim, numero 9 mondiale, ha firmato un 68 e ha conquistato il terzo posto a -22, mentre la connazionale Somi Lee, leader dopo il secondo giro, ha terminato quarta a -21.
L’ex numero 1 al mondo Lydia Ko ha chiuso con un 68 e si è piazzata al quinto posto a pari merito con la danese Nanna Koerstz Madsen, autrice del giro più basso della giornata (un impressionante 63): entrambe hanno concluso a -20.
La campionessa in carica Angel Yin ha segnato 70 nel finale e si è classificata in parità per il 48° posto a -5.
L’azzurra Benedetta Moresco ha chiuso il torneo in 65ª posizione con un totale di +6 (74-75-75-70), realizzando un buon quarto giro sotto par.
Il torneo, disputato a circa 125 chilometri a est di Bangkok, è stato il primo dei tre eventi consecutivi in Asia previsti nel calendario LPGA, a cui seguiranno le tappe di Singapore e Cina nel cosiddetto “Early Asian Swing”.
LPGA – Honda LPGA Thailand
L’LPGA Tour fa tappa in Thailandia per l’Honda LPGA Thailand 2026, in programma dal 19 al 22 febbraio al Siam Country Club Old Course di Pattaya. Il torneo, uno degli appuntamenti clou dello swing asiatico primaverile, riunisce 72 tra le migliori golfiste al mondo su un percorso par 72 di circa 6.080 metri, celebre per le sue insidie tecniche e lo scenario paesaggistico spettacolare.
Il montepremi è di 1,8 milioni di dollari, con 270.000 dollari destinati alla vincitrice. La campionessa in carica è Angel Yin (USA), che nel 2025 ha dominato con un record di -28 (260 colpi), resistendo alla rimonta della rookie giapponese Akie Iwai grazie a un finale thrilling.
Tra le favorite spiccano tre ex vincitrici pronte a difendere il titolo o a rilanciarsi: Jeeno Thitikul (Thailandia), attuale numero 1 mondiale Rolex Rankings, grande attesa locale, Lydia Ko (Nuova Zelanda), 23 vittorie LPGA in carriera, reduce dal successo 2025 all’HSBC Women’s World Championship di Singapore e Ariya Jutanugarn (Thailandia), vincitrice 2021 e icona del golf thailandese.
Da segnalare anche la giapponese Miyu Yamashita (Rookie of the Year 2025), Rio Takeda (vincitrice Blue Bay LPGA 2025 e forte rookie con background JLPGA), oltre a stelle come Sei Young Kim, Hyo Joo Kim, Nasa Hataoka e molte altre.
Il field vanta otto giocatrici thailandesi, tra cui Pajaree Anannarukarn, Moriya Jutanugarn e le già citate Ariya e Jeeno, a testimonianza del supporto locale e dell’entusiasmo del pubblico.
Benedetta Moresco partecipa grazie a un invito sponsor, rappresentando un’opportunità preziosa per confrontarsi con l’élite mondiale in un contesto internazionale di altissimo livello. Tra gli altri inviti figurano nomi come Chanoknan Angurasaranee, Yuka Saso, Muni He e Prim Prachnakorn (amateur).
L’Honda LPGA Thailand promette quattro giorni di grande golf, sfide avvincenti e l’immancabile calore del pubblico thailandese.
