Agathe Laisné ha conquistato il suo primo titolo sul Ladies European Tour vincendo il Ford Women’s NSW Open.
La francese ha seguito il 64 (-7) di sabato con un 65 (-6) domenica, assicurandosi una vittoria con un colpo di vantaggio sulla thailandese April Angurasaranee e sull’amateur coreana Soomin Oh, chiudendo a 16 sotto par. Questo dopo aver aperto con giri di 72-67 durante i primi due giorni ostacolati dalla pioggia.
“È una sensazione fantastica”, ha detto Laisné. “Sono davvero felice. Sembra surreale e sono molto, molto contenta. Questa vittoria significa che il mio gioco sta migliorando e che sto facendo le cose giuste. Spero di continuare e sono davvero felice.”
Giocando nel gruppo finale, il deficit di due colpi di Laisné rispetto alla leader Hannah Reeves è diventato di tre alla buca 1, quando l’australiana ha segnato un birdie davanti ai suoi fan di casa. La francese ha risposto con birdie alle buche 2 e 3 per passare in testa presto, ma si è ritrovata presto a inseguire per gran parte del pomeriggio mentre la 17enne Oh ha inanellato una serie di birdie, segnandone otto in 11 buche a partire dalla 4.
Nonostante i birdie alle buche 8 e 9, Laisné era tre colpi indietro con sei buche da giocare, prima di segnare un eccellente eagle alla 13 (Par 5) dopo aver raggiunto il green in due colpi. L’eagle si è rivelato un catalizzatore per la 26enne parigina, che ha realizzato un birdie cruciale alla 17 per avvicinarsi a un solo colpo. Questo è accaduto pochi istanti dopo che Oh aveva perso il suo secondo colpo della giornata alla 16, a seguito di un tee-shot fuori linea.
Altri colpi di scena alla 18, dove Oh ha superato il green con il suo terzo colpo, incassando un altro bogey. Angurasaranee, intanto, non è riuscita a fare birdie nonostante un altro ottimo approccio. Laisné ha risposto con nervi d’acciaio alla 18, centrando il fairway con il tee-shot e optando per un layup, prima di raggiungere il green in regulation. Ha chiuso con due putt per la sua prima vittoria LET, mentre la connazionale Emma Falcher e la ceca Sara Kouskova la bagnavano con acqua.
“Ho cercato di fare più birdie possibili. Sentivo la pressione perché sapevo che c’erano giocatrici vicine alla vetta, quindi potevo essere io o qualcun’altra. Non lo sapevo. Quindi ho provato a colpire i migliori colpi possibili nonostante tutta la pressione. L’eagle è stato fantastico. Ero indecisa tra il mio ibrido 3 e il legno 4, ma ho visto che il vento era un po’ da destra a sinistra e potevo arrivarci con un ottimo ibrido 3 e ce l’ho fatta.”
Con la vittoria al Ford Women’s NSW Open, Laisné aggiunge un titolo LET alla sua vittoria sull’Epson Tour nel 2023 e alle due vittorie sul LET Access Series, entrambe nel 2020.
Diventa anche la seconda vincitrice LET della stagione dopo Charley Hull, che ha trionfato al PIF Saudi Ladies International.
In quarta posizione solitaria ha chiuso la rookie inglese Charlotte Heath a 13 sotto par. La debuttante LET ha finito con un finale esplosivo al Wollongong Golf Club, andando sei sotto par nelle ultime sei buche.
L’australiana Sarah Kemp, la tedesca Alexandra Försterling e l’inglese Caley McGinty, un’altra rookie, hanno chiuso la settimana in T5 a 12 sotto par.
Otto giocatrici hanno completato la top-10 in T8 a 11 sotto par, inclusa l’amateur australiana Amelia Harris.
Tra le atlete italiane in campo, spicca il 16esimo posto di Alessandra Fanali, che ha chiuso a -9 con giri di 72-69-69-65. Roberta Liti (73-66-72-68) e Anna Zanusso (73-65-71-70) hanno condiviso la 33esima posizione a -5. Purtroppo, Matilde Partele (71-73) e Alessia Nobilio (75-69) non sono riuscite a passare il taglio, fissato proprio a +2, chiudendo le prime 36 buche a +2.
Sull’Ordine di Merito LET, Laisné sale in testa a pari merito con Hull dopo aver raccolto 500,00 punti per la vittoria. Angurasaranee sale in T2 con la sudafricana Casandra Alexander dopo la sua brillante settimana – che ha incluso un hole-in-one sabato. Heath balza in quinta posizione dopo aver raccolto 180,00 punti.
LET – Ford Women’s NSW Open
Il Ladies European Tour approda in Australia per il primo di quattro eventi in collaborazione con il WPGA Tour of Australasia. Il Ford Women’s NSW Open apre le danze giovedì 26 febbraio al Wollongong Golf Club, situato a sud di Sydney, in una pittoresca location costiera con viste mozzafiato sull’oceano. Il campo links par 71 ospita l’evento per il secondo anno consecutivo.
Il torneo, che si disputa su 72 buche, offre un montepremi di 600.000 dollari australiani. Un field di 132 giocatrici si sfiderà in questo secondo appuntamento del calendario globale LET del 2026, composto da 80 atlete LET, 30 dal WPGA e 22 invitate. La competizione vanta un field internazionale, con 34 nazionalità rappresentate, 30 australiane, 15 rookie e 19 vincitrici passate del LET.
La campionessa in carica, l’inglese Mimi Rhodes, non difenderà il titolo perchè è impegnata sul LPGA Tour. Rhodes aveva trionfato l’anno scorso con un record del campo di 62 colpi (-9), vincendo con due colpi di vantaggio. Tra le protagoniste di ritorno ci sono le runner-up del 2025: l’italiana Alessandra Fanali e l’australiana Kirsten Rudgeley.
Tra le altre giocatrici di spicco, troviamo la canadese Anna Huang, la più alta in classifica nel field, affiancata da vincitrici della scorsa stagione come la ceca Sara Kouskova, la gallese Darcey Harry e le inglesi Cara Gainer e Alice Hewson. Presenti anche ex campionesse: l’inglese Meghan MacLaren, vincitrice nel 2018 e 2019, e la neozelandese Momoka Kobori, trionfatrice nel 2022 quando l’evento era solo WPGA. Per molte rookie, tra cui l’irlandese Aine Donegan, la sudafricana Caitlyn Macnab e l’americana Anna Morgan (al debutto LET), questo è il primo start stagionale.
Le australiane saranno ben rappresentate con 30 atlete, guidate da Kelsey Bennett e Kirsten Rudgeley, le due più alte in classifica tra le connazionali. Bennett, originaria del New South Wales, arriva in forma dopo un secondo posto al Vic Open e un T12 al PIF Saudi Ladies International.
Una nota speciale per la delegazione italiana, che schiera cinque atlete: Alessandra Fanali, reduce dal secondo posto l’anno scorso e pronta a riscattarsi; Alessia Nobilio, Roberta Liti, Anna Zanusso e Matilde Partele. Questa forte presenza tricolore aggiunge un tocco di interesse per i fan italiani, con le azzurre determinate a lasciare il segno in terra australiana.
Il Ford Women’s NSW Open è il primo atto di un mese intenso. Seguiranno l’Australian Women’s Classic dal 5 marzo al Magenta Shores Golf & Country Club, lo Women’s Australian Open dal 12 al 15 marzo al Kooyonga Golf Club di Adelaide e l’Australian WPGA Championship dal 19 al 22 marzo al Sanctuary Cove Golf & Country Club.
