Hannah Green ha conquistato il JM Eagle LA Championship presented by Plastpro con una straordinaria rimonta nella giornata finale, vincendo per la terza volta in quattro anni e per la prima volta sul percorso di El Caballero Country Club.
Partita con un ritardo significativo, l’australiana ha chiuso il giro finale con un ottimo 68 (-4) e ha raggiunto il playoff a 17 sotto il par, in compagnia di Sei Young Kim e Jin Hee Im. Nel playoff, disputato sulla buca 18 (par 4), Green ha giocato un wedge da circa 120 metri e ha imbucato il putt per il birdie da poco meno di 4 metri, dopo che Kim aveva lasciato corto un tentativo da oltre 10 metri. È stato il colpo decisivo.
“Avevo già avuto quel putt, o uno molto simile, durante il giro regolare, quindi mi sentivo abbastanza a mio agio”, ha commentato Green. “È stato comunque un putt difficile: sono felicissima che sia entrato”.
Il momento chiave della rimonta è arrivato sulle seconde nove. Dopo essere stata anche sei colpi indietro rispetto alla compagna di gioco Sei Young Kim intorno alla buca 11 (dove Kim aveva realizzato un eagle con chip-in), Green ha risposto con un birdie immediato e poi ha inanellato una serie di birdie che le hanno permesso di recuperare terreno. Ha pareggiato il punteggio quando Kim ha fatto bogey alla 17 (par 3), mentre Im si è resa protagonista con un eagle da oltre 18 metri sulla 16.
Green, 29 anni, ha così portato a otto le vittorie in carriera sul LPGA Tour e a quattro i successi mondiali nel 2026 (dopo il HSBC Women’s World Championship a Singapore, l’Australian Open e l’Australian WPGA). Ha raggiunto Hyo Joo Kim come unica giocatrice con due vittorie stagionali sul Tour.
Sei Young Kim, che aveva guidato il torneo per gran parte del fine settimana e arrivava con due colpi di vantaggio al giro finale, ha ammesso: “Sono un po’ delusa perché avevo una buona occasione per vincere. Però lei ha giocato benissimo, con un finale incredibile sulle seconde”.
Non sono riuscite a passare il taglio le due azzurre in gara: Carolina Melgrati ha chiuso i primi due giri con 74-70, mentre Benedetta Moresco ha segnato 72-74. Entrambe hanno terminato anzitempo la loro partecipazione all’evento californiano.
Tra le altre protagoniste, Ina Yoon è rimasta fuori dal playoff per un solo colpo dopo un 69 finale, mentre l’amateur Asterisk Talley (17 anni) ha chiuso al 13° posto ex aequo a -9, raccogliendo una preziosa esperienza tra le professioniste.
Il torneo si è disputato per il secondo anno consecutivo a El Caballero a causa dei lavori di ristrutturazione a Wilshire Country Club. La prossima settimana il LPGA Tour si sposterà a Houston per il Chevron Championship, primo major della stagione.
LPGA – JM Eagle LA Championship presented by Plastpro
Dal 16 al 19 aprile 2026, l’El Caballero Country Club di Los Angeles ospita la quarta edizione del JM Eagle LA Championship presented by Plastpro, uno degli eventi più prestigiosi del LPGA Tour fuori dai Major. Il torneo riunirà un field elite di 144 delle migliori golfiste professioniste al mondo, pronte a contendersi un montepremi da 3,75 milioni di dollari, tra i più ricchi del circuito.
Il percorso, disegnato da Robert Trent Jones Sr. e recentemente rinnovato da Rees Jones, si presenta come un vero test di strategia: par 72 e una lunghezza di 6.107 metri. Con fairway stretti, rough robusto (dovuto a un inverno caldo che ha impedito alla bermuda di entrare in dormienza), 86 bunker e green ampi e veloci, El Caballero premia precisione e gioco corto. È la seconda volta consecutiva che il club ospita l’evento, mentre il Wilshire Country Club, sede storica, completa una ristrutturazione multimilionaria a cui JM Eagle ha contribuito donando tutti i tubi per irrigazione, drenaggio e acqua.
Il field è di altissimo livello: ben 15 delle prime 25 del Rolex Women’s World Golf Ranking, tra cui la numero 3 Hyo Joo Kim, la campionessa 2019 Minjee Lee (attuale n.5), la doppia vincitrice Hannah Green (n.8), Lottie Woad (n.9), Sei Young Kim (n.10), Ruoning Yin (n.11), Lauren Coughlin (n.12, fresca vincitrice dell’Aramco Championship) e molte altre. Non mancano le big: la campionessa 2025 dell’AIG Women’s Open e numero 6 mondiale Miyu Yamashita, la capitana della Solheim Cup europea Anna Nordqvist e tre ex numero 1 del ranking (Jin Young Ko, Ruoning Yin e Lilia Vu). Sono presenti 21 major champion e quattro vincitrici stagionali 2026: Hannah Green, Mi Hyang Lee, Hyo Joo Kim e Lauren Coughlin.
A rendere ancora più speciale l’edizione 2026 ci sono due invitate sponsor: le prime due juniores mondiali AJGA, Asterisk Talley (n.1) e Aphrodite Deng (n.2), entrambe reduci dall’Augusta National Women’s Amateur, e la taiwanese Yu-Sang Hou, ex campionessa NCAA con l’Arizona e oggi protagonista sull’Epson Tour (ha già chiuso T27 qui nel 2023).
L’evento ha un forte legame con la comunità di Los Angeles. Numerose giocatrici hanno radici o legami con la città, tra cui diverse ex di UCLA (Brianna Do, Alison Lee, Ryann O’Toole, Patty Tavatanakit, Lilia Vu) e USC (Allisen Corpuz, Gabriela Ruffels, Lizette Salas). Alison Lee torna in campo nella sua città natale dopo il congedo maternità, mentre Lizette Salas fa il suo rientro dopo l’infortunio alla schiena del 2024.
L’Italia sarà rappresentata da due giocatrici di talento e determinazione: Benedetta Moresco e Carolina Melgrati. Moresco, 24enne veneta già stabilmente sul LPGA Tour dal 2024, arriva con ottimi ricordi: nel 2025 ha chiuso proprio questo torneo al T11, uno dei migliori risultati della sua carriera sul circuito maggiore. Melgrati, giovane promessa e rookie molto attesa della stagione 2026, porta freschezza e ambizione.
Oltre al puro agonismo, il torneo ha un’anima solidale. Dopo gli incendi del 2025 a Los Angeles, JM Eagle ha donato 6,5 milioni di dollari per i soccorsi e, nel 2026, un ulteriore milione per ricostruire cinque case di pompieri e famiglie ad Altadena. Walter e Shirley Wang, titolari di JM Eagle (leader mondiale nei tubi in plastica ecocompatibili) e Plastpro (porte in fiberglass ad alta efficienza), continuano a legare il torneo a un progetto più ampio di sostegno alla comunità.
Per il terzo anno consecutivo, tutte le 144 giocatrici riceveranno ospitalità gratuita in hotel di lusso con shuttle VIP, un gesto di ospitalità unica nel Tour.
Dopo il trionfo a sorpresa di Ingrid Lindblad nel 2025 (prima vittoria in soli tre tornei da professionista) e le vittorie di Hannah Green nel 2023 e 2024 al Wilshire, il JM Eagle LA Championship si conferma un appuntamento imperdibile.
