Viktor Hovland ha completato una rimonta grintosa conquistando il Travelers Championship alla prima buca di playoff lunedì mattina. Il norvegese ha realizzato un birdie putt di circa due metri sul par 4 della 18, mentre Scottie Scheffler ha mancato un putt di poco più di un metro per il birdie.
Scheffler aveva costretto il playoff realizzando un par putt di circa 2 metri sull’ultima buca domenica sera, al buio. Il playoff, rinviato per l’oscurità dopo un’interruzione di 90 minuti per temporale, è stato il primo caso di un torneo PGA Tour che si conclude il giorno successivo da The Players Championship dell’anno scorso.
Sulla 18, entrambi hanno centrato il fairway. Scheffler ha attaccato il green fermando la palla a circa 1 metri, scatenando l’entusiasmo di circa 3.000 spettatori. Hovland ha risposto con un approccio a due metri, confermando la stessa determinazione mostrata nella seconda parte del giro finale, quando aveva recuperato uno svantaggio di due colpi. Il putt in discesa, con una marcata deviazione da sinistra a destra, ha toccato il bordo interno destro e è entrato.
Scheffler ha tentato di giocare fuori dalla buca a sinistra, ma ha colpito troppa forte: la palla ha superato il bordo sinistro e si è fermata fuori.
Per Hovland è la decima vittoria a livello mondiale e l’ottava sul PGA Tour. L’ultima risaliva al Valspar Championship di marzo 2025. Per Scheffler, numero uno del mondo, si tratta del quarto secondo posto stagionale dopo la vittoria iniziale a The American Express.
L’atmosfera al playoff è stata vivace, con un gruppo di tifosi norvegesi (a Boston per la World Cup) che incitavano “Hov-land!” con le maglie della nazionale. Dal lato opposto, i tifosi americani rispondevano con cori per Scheffler. Una scena che ha ricordato il duello dell’anno scorso tra Keegan Bradley e Tommy Fleetwood nella Ryder Cup.
Scheffler e Hovland hanno chiuso entrambi a 21 sotto il par. Collin Morikawa ha chiuso con un superbo 61 ed è arrivato terzo a -20, mentre Matt Fitzpatrick è quarto e Wyndham Clark quinto.
Hovland partiva con un colpo di vantaggio su Scheffler, ma al momento dell’interruzione per pioggia si trovava due colpi indietro. Al rientro ha segnato un birdie da circa 4 metri dal rough vicino al green della 14, mentre Scheffler ha dovuto salvare il par da due metri. Sul par 4 raggiungibile della 15, Scheffler ha giocato un pitch che ha superato il green, ha salvato ancora il par e i due sono tornati in parità.
Hovland ha avuto un percorso altalenante nella prima parte del giro, ma ha ritrovato ritmo con tre birdie consecutivi. La pausa per il maltempo lo ha aiutato a resettare: “Ho giocato bei colpi e brutti colpi, non riuscivo a trovare il ritmo. Uscire completamente dal campo e resettare mi ha fatto bene”, ha commentato.
Morikawa, partito a nove colpi dalla vetta, ha chiuso in bellezza con un colpo dalla sabbia sulla 18 per il nono birdie di giornata: “Ho detto a mia moglie stamattina: proviamo a fare 61 per chiudere bene queste tre settimane. A volte le cose che desideri si realizzano”.
Hovland porta così a casa un successo importante che rilancia la sua stagione, mentre Scheffler conferma ancora una volta di essere un avversario durissimo da battere. Il Travelers Championship 2026 si chiude con un finale da brividi degno di un Major.
PGA Tour – Travelers Championship
Dopo l’U.S. Open disputato a Shinnecock Hills, il circus del PGA Tour fa rotta verso Cromwell, in Connecticut, dove il TPC River Highlands ospiterà il finale della stagione dei Signature Event. Un campo breve e scorrevole, perfetto per attacchi aggressivi e tanti birdie.
Wyndham Clark arriva da leader dopo il trionfo allo U.S. Open. È il suo secondo major dal 2023 e spera di prolungare la magia estiva. Clark ha vinto due delle ultime quattro gare giocate (inclusa la CJ Cup Byron Nelson) e ha chiuso in solitaria al terzo posto al Memorial.
Scottie Scheffler, fresco di un T4 allo U.S. Open nel suo tentativo (per ora) di completare il Career Grand Slam, è pronto a tornare in azione. Ha giocato l’ultimo giro in coppia con Clark e vanta otto top-5 in 13 eventi stagionali. Ha vinto il Travelers 2024 al playoff e vanta tre top6 consecutive sul percorso.
Tra i big confermati ci sono otto dei primi 10 del Ranking Mondiale: Cameron Young, Matt Fitzpatrick e Russell Henley (rispettivamente 3°, 4° e 5° OWGR) saranno tutti al via, insieme a molti altri top player. Mancano Rory McIlroy e forse qualche altro nome, ma il field è di altissimo livello.
Keegan Bradley difende il titolo conquistato nel 2025 in un finale ricco di emozioni. Ha già vinto due volte l’evento negli ultimi tre anni, ma una difesa del titolo non si vede dal 2001-2002. Al recente U.S. Open ha chiuso al T32.
Il TPC River Highlands dista circa 4 ore di auto da Shinnecock Hills (3 ore con il traghetto attraverso il Long Island Sound). Diversi protagonisti della top della classifica dello U.S. Open cercheranno di proseguire il buon momento nello Stato confinante.
Sam Burns è arrivato a un solo colpo da Clark, ottenendo la quarta top10 stagionale e il secondo podio nelle ultime tre settimane. J.T. Poston è in gran forma: ha vinto il Memorial (ultimo Signature Event precedente) e chiuso T4 allo U.S. Open, miglior risultato della carriera in un major. Nel 2022 è arrivato secondo proprio al Travelers.
Oltre a Scheffler e Bradley, tornano due ex vincitori recenti: Harris English (2021) e Xander Schauffele (2022). Schauffele ha chiuso T11 allo U.S. Open nonostante un ultimo giro in 72 (+2) e non è mai uscito dalla top15 nei suoi 10 U.S. Open disputati. Jason Day è ancora in campo, nonostante il ritiro dopo 10 buche allo U.S. Open per un problema alla schiena.
Jordan Spieth torna al Travelers, torneo che ha vinto nel 2017. Ha sette top20 in 16 gare stagionali, ma risultati altalenanti sul campo dopo la vittoria al debutto. Nel 2024 ha chiuso T63. Tony Finau cerca uno spunto estivo: finora solo un top10 (T6 alla CJ Cup). Il suo miglior risultato al Travelers è un T5 del 2024, con altri quattro top25 in carriera.
Ben James, nativo del Connecticut, sta vivendo un ottimo inizio da professionista. Gioca praticamente in casa, ma nelle due precedenti apparizioni al Travelers (2022 e 2023) ha mancato il taglio.
Questo è l’ultimo Signature Event della stagione 2026. Grazie alla vittoria di Clark allo U.S. Open non ci sono stati movimenti nella top 10 dell’Aon Next 10. L’Aon Swing 5 è stato definito dopo il RBC Canadian Open con Eric Cole, Brandt Snedeker, Jackson Suber, Mac Meissner e Mark Hubbard.
Al vincitore andranno 700 punti FedExCup.
Il TPC River Highlands, par 70, 6.255 metri circa. Uno dei campi più corti del Tour, aperto negli anni ’20, completamente ridisegnato da Pete Dye nel 1982 e rinnovato da Bobby Weed nel 1989. Il momento decisivo arriva nel finale: le buche 15-17 girano intorno a un grosso lago. Qui Jim Furyk ha firmato il record del Tour con un 58 nel 2016.
Potremo seguire il Travelers Championship su Discovery+, HBO Max e Eurosport 2. Commento di Isabella Calogero e Federico Colombo con la seguente programmazione:
*Tutti gli eventi sportivi di Eurosport sono disponibili su Discovery+, DAZN, Amazon Prime Video Channels e TIM VISION con l’offerta discovery+
