Scottie Scheffler ha ritrovato la sua versione migliore e ha aperto i Playoff della FedExCup con una vittoria schiacciante. Al TPC Southwind di Memphis il numero uno al mondo ha chiuso con un 66 (-4) nell’ultimo giro e ha firmato un totale di 263 colpi (-17), staccando di otto lunghezze Si Woo Kim.
Il texano è partito domenica con due colpi di vantaggio, ma ha subito un imprevisto alla terza buca: un colpo dal bunker, apparentemente perfetto, ha rimbalzato su un irrigatore, ha attraversato il green ed è finito in acqua, trasformando un sicuro birdie in bogey. Il vantaggio si è ridotto a uno. Due buche dopo ha piazzato un ferro a circa tre metri dalla buca per il birdie, poi ha imbucato da circa sei metri alla successiva. Da lì in poi è stato un monologo: il vantaggio iniziale si è trasformato in una fuga. Questa è la sua undicesima vittoria consecutiva da leader dopo 54 buche e il ventunesimo successo in carriera sul PGA Tour (tutti dal 2022 in poi). Arriva dopo quasi sette mesi senza titoli, nonostante una stagione di straordinaria costanza fatta di cinque secondi posti e altri cinque piazzamenti nei primi quattro. L’unica vittoria precedente era arrivata a inizio anno all’American Express. “Sentivo che una settimana così stava arrivando”, ha detto Scheffler.
Scheffler ha vinto 3,6 milioni di dollari dal montepremi e si è assicurato altri 23 milioni di bonus come numero uno della FedExCup fino al prossimo BMW Championship: nessuno può più raggiungerlo. Dieci dei suoi 21 titoli sono arrivati con margini di quattro o più colpi.
Sam Burns, uno dei suoi migliori amici, ha giocato nell’ultimo gruppo e ha chiuso con 73, a pari merito per il terzo posto con Alex Noren (69). “Non credo avrebbe fatto differenza se avessi giocato bene”, ha ammesso Burns. “Oggi sarebbe stato comunque impossibile batterlo”. Si Woo Kim, vicino di casa a Dallas, ha chiuso secondo con un 68 e ha raggiunto il suo miglior ranking mondiale (13°). Sungjae Im si è classificato a pari merito quinto e ha guadagnato il passaggio tra i top 50 che accedono al BMW Championship di St. Louis, mantenendo viva la possibilità di raggiungere il TOUR Championship come ogni anno dal 2019. Fuori invece Keith Mitchell e Jordan Spieth, quest’ultimo uscito di scena dopo un bogey con palla in acqua alla 15.
Per Scheffler il TPC Southwind era il campo su cui aveva giocato più volte (sette) senza vincere, e il FedEx St. Jude Championship l’unico torneo dei playoff che ancora gli mancava. Ora entrambe le caselle sono state spuntate. Dopo il secondo posto al 3M Open, le due settimane a casa gli hanno permesso di ritrovare le sensazioni giuste. Con due vittorie e cinque secondi posti, Scheffler si è rimesso in corsa per il quinto titolo consecutivo di Player of the Year del PGA Tour. Restano due tornei, e il numero uno del mondo ha ricordato a tutti chi continua a dettare legge.
PGA Tour – FedEx St. Jude Championship
Sessantanove dei migliori settanta giocatori della classifica FedExCup si presenteranno al tee del TPC Southwind di Memphis per dare il via ufficiale ai Playoff del PGA Tour. È il momento della verità: dopo una regular season ricca di sorprese, vittorie clamorose e stelle in ascesa, arriva la fase decisiva che porta al TOUR Championship e al titolo FedExCup.
Il FedEx St. Jude Championship, in programma dal 13 al 16 agosto 2026, rappresenta la prima delle tre tappe dei Playoff. Solo i migliori 50 della classifica a fine settimana avanzeranno al BMW Championship, mentre i restanti usciranno dalla corsa al titolo stagionale. Non ci sono tagli intermedi: tutti i partecipanti giocheranno le quattro giornate. Il vincitore si aggiudicherà 750 punti FedExCup e una generosa fetta del montepremi da 20 milioni di dollari (3,6 milioni al primo). I punti accumulati durante la stagione regolare vengono utilizzati nelle prime due tappe dei Playoff.
Scottie Scheffler arriva a Memphis come numero 1 della classifica FedExCup, nonostante una sola vittoria finora in stagione. Il texano, già campione FedExCup nel 2024, ha chiuso secondo all’ultimo 3M Open e può vantare cinque secondi posti complessivi. Resta il favorito naturale. Rory McIlroy torna al TPC Southwind dopo aver saltato l’evento lo scorso anno. Il nordirlandese, vincitore del Masters di aprile e con altre quattro Top10 in stagione, non gioca dal The Open Championship. È la prima volta dal 2021 che affronta la prima tappa dei Playoff fuori dalla top 10, ma resta in ottima posizione per inseguire il quarto titolo FedExCup della carriera. Al Southwind ha già collezionato tre Top5 in otto partecipazioni. Tommy Fleetwood rientra in azione da campione in carica (vittoria al TOUR Championship 2025) e nono in classifica. La sua stagione è stata caratterizzata da grande continuità, soprattutto nell’estate: dal taglio al PGA Championship non è mai uscito dalla Top15. Justin Rose, invece, difende il titolo conquistato lo scorso anno al termine di un emozionante playoff. A 46 anni compiuti in estate, l’inglese non mostra segni di cedimento: ha già vinto il Farmers Insurance Open all’inizio del 2026. Da quando l’evento è entrato nei Playoff (2007), nessuno è mai riuscito a difendere con successo il titolo a Memphis. Tra gli altri protagonisti da seguire: Matt Fitzpatrick e Chris Gotterup (tre vittorie ciascuno), Wyndham Clark e Cameron Young (due a testa), pronti a chiudere in bellezza una stagione già importante. Ryan Fox torna sul PGA Tour dopo il trionfo al The Open Championship e le meritate celebrazioni in Nuova Zelanda: è 22° in classifica.
Daniel Berger è l’unico qualificatosi tra i top 70 a non essere presente. Michael Brennan, invece, ha conquistato il pass grazie alla vittoria al Wyndham Championship, l’unico a entrare in extremis nella top 70 a spese di Steven Fisk. Partito da oltre il 100° posto, Brennan ha fatto meglio del minimo richiesto (un pari merito per il secondo posto). Jackson Koivun ha difeso l’ultimo posto disponibile, eguagliando il record di Tiger Woods per il minor numero di partenze (cinque) necessarie a qualificarsi per i Playoff, dopo la vittoria al 3M Open. La soglia del 50° posto, quella che vale il pass per il BMW Championship a Bellerive, è particolarmente calda. Maverick McNealy occupa attualmente la posizione, con soli 27 punti di vantaggio su Harris English (51°). Keith Mitchell è 49°, a soli cinque punti da McNealy. Altri nomi importanti a ridosso della linea di taglio: Max Homa (52°), Sungjae Im (53°) e Jordan Spieth (54°).
Il TPC Southwind è un percorso par 70 lungo 6.664 metri progettato da Ron Prichard e inaugurato nel 1988, con Hubert Green e Fuzzy Zoeller come consulenti. Caratterizzato da numerosi laghi, corsi d’acqua e stagni, conserva ancora due silos e un mulino a vento, residui dell’antica fattoria di vacche da latte che sorgeva sul terreno.
Lo scorso anno Justin Rose sconfisse J.J. Spaun alla terza buca di playoff, realizzando un birdie da circa 3 metri mentre Spaun falliva da poco più di 2 metri.
I Playoff proseguono con il BMW Championship (top 50) e si chiudono al TOUR Championship di East Lake.
Potremo seguire il FedEx St. Jude Championship su Discovery+, HBO Max e Eurosport 2. Commento di Alessandro Bellicini e Nicola Pomponi con la seguente programmazione:
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