Calum Hill ha conquistato il suo secondo titolo del DP World Tour battendo i favoriti locali Jacques Kruyswijk e Shaun Norris in un play-off per vincere il Joburg Open, dopo essere risalito da un distacco di otto colpi per guadagnarsi una condivisione della leadership dopo 72 buche.
Dopo che tutti e tre i giocatori hanno fatto par alla prima buca supplementare, un par è stato sufficiente per Hill per vincere alla seconda, proprio mentre un fulmine arrivava nella zona, dopo che Norris ha messo palla in acqua e Kruyswijk non ha imbucato il putt .
La vittoria pone fine all’attesa di Hill per un secondo titolo del DP World Tour, dopo aver conquistato il primo al Cazoo Classic del 2021.
Hill ha chiuso il suo ultimo giro con un 31 sulle prima nove, registrando cinque birdie e un bogey, prima di seguire con un altro birdie alle 11 e tre birdie consecutivi dalla 13 per irrompere in testa e condividere la leadership per la prima volta.
Dopo un bogey alla 16ª che lo ha fatto scivolare dalla vetta, Hill ha realizzato un birdie all’ultima buca da cinque piedi, grazie in gran parte a un rimbalzo fortunato sulla sponda, firmando uno straordinario 62 e fissando il punteggio di riferimento a 14 sotto il par.
Hill ha dichiarato: “È fantastico. Un po’ sorpreso, pensavo che avremmo dovuto giocare un’altra buca supplementare.
È stata una giornata fantastica e questa è la ciliegina sulla torta.
Fare birdie alla 18ª era l’unico modo per avere una possibilità. Ho avuto fortuna con il rimbalzo sulla salita e ho fatto un bel putt, e questo mi ha dato la chance di provarci in questo play-off.
Non sai mai come andrà un play-off. Penso che questo sia il mio primo in assoluto, quindi è bello avere un record di 1-0.”
L’italiano Francesco Laporta ha concluso il Joburg Open al 19° posto, con un punteggio totale di 9 sotto il par.
DP World Tour – Joburg Open
Il secondo dei due eventi consecutivi in Sudafrica segna la conclusione dell’International Swing con il Joburg Open, in programma dal 6 al 9 marzo 2025 presso l’Houghton Golf Club di Johannesburg.
Per la seconda settimana di fila, l’evento è co-sanzionato dal DP World Tour e dal Sunshine Tour, riunendo un mix di talenti locali e stelle internazionali. A guidare la carica sudafricana ci saranno Shaun Norris, Jacques Kruyswijk e il vincitore della scorsa settimana, Dylan Naidoo, tutti a caccia di una seconda vittoria nella stagione 2025. Insieme a loro, altri sudafricani come Jayden Schaper, Ryan van Velzen, Deon Germishuys, Casey Jarvis e Dylan Frittelli, che hanno iniziato bene la Race to Dubai. Da tenere d’occhio anche Darren Fichardt, la cui ultima vittoria sul DP World Tour risale a questo torneo otto anni fa: dopo un secondo posto qui la scorsa stagione, sta vivendo una rinascita straordinaria a poco più di due mesi dal suo 50° compleanno.
Tra i protagonisti spicca Francesco Laporta, unico atleta italiano in gara, pronto a lasciare il segno in un torneo che potrebbe rivelarsi decisivo per molti giocatori. Laurie Canter potrebbe aver già conquistato il titolo dell’International Swing, ma la posta in gioco rimane alta: il giocatore meglio classificato non ancora esentato nell’elenco iscritti al Genesis Scottish Open di fine giugno si guadagnerà un posto nel secondo evento della Rolex Series dell’anno. Con molti dei migliori già qualificati per The Renaissance Club, la corsa è apertissima. Inoltre, una vittoria o un secondo posto in solitaria garantirebbe a John Parry di balzare in testa alla Race to Dubai Rankings.
Dopo questa settimana, rimangono solo due eventi per determinare il leader dell’Order of Merit del Sunshine Tour. Al termine del Joburg Open, i primi 72 giocatori si qualificheranno per il primo torneo dei playoff, il Serengeti Invitational (20-23 marzo), seguito dal DNi Tour Championship (27-30 marzo) riservato ai primi 50. I tre migliori professionisti nell’Order of Merit finale, non già esentati, otterranno la carta per il DP World Tour della prossima stagione. Naidoo e Norris sono già nella top 3 e assicurati per il Tour 2026, mentre Daniel van Tonder, secondo, è ben posizionato per il salto all’HotelPlanner Tour grazie a due vittorie.
Fin dalla sua prima edizione, il Joburg Open è parte del DP World Tour e ha regalato numerosi primi successi, segnando anche l’inizio di nuove ere. Ariel Canete vinse la prima edizione, seguito da Richard Sterne, uno dei due soli vincitori multipli insieme a Charl Schwartzel. Branden Grace, George Coetzee, Haydn Porteous, Shubhankar Sharma, Joachim B Hansen, Dan Bradbury e Thriston Lawrence (primo vincitore dell’era DP World Tour nel 2022) hanno tutti alzato qui il loro primo trofeo del circuito.
Il field include stelle del DP World Tour come i vincitori del 2025 Ryggs Johnston e Johannes Veerman, ex campioni come Sterne, Coetzee, Porteous, Fichardt, Sharma, Bradbury e Andy Sullivan, affiancato dai veterani di Ryder Cup Ross Fisher, Nicolas Colsaerts e Rafa Cabrera Bello. Attenzione anche alle giovani promesse Wenyi Ding e Jacob Skov Olesen, neo-professionisti decisi a consolidare la loro fama.
Sarà possibile seguire il Joburg Open sul canale 206 di Sky Sport e in streaming su NOW, con la seguente programmazione:
