Joaquin Niemann ha battuto Talor Gooch alla prima buca di playoff a Busan, mentre i Crushers GC di Bryson DeChambeau hanno aggiunto un altro trofeo alla loro bacheca.
Joaquin Niemann, capitano dei Torque GC e il giocatore con più vittorie individuali nella storia del LIV Golf, ha arricchito il suo palmarès al LIV Golf Korea. Al suo fianco, i Crushers GC di Bryson DeChambeau hanno confermato il loro dominio stagionale diventando la squadra con il maggior numero di successi nella storia della lega.
Niemann, 27 anni e più giovane capitano del circuito, ha superato Talor Gooch (capitano degli OKGC) con un birdie alla prima buca di playoff, conquistando l’ottavo titolo individuale della sua carriera nel LIV Golf. Un bottino che lo proietta a tre lunghezze di distanza dal più immediato inseguitore. Per il cileno si tratta della prima vittoria del 2026, dopo le cinque ottenute nella stagione precedente.
“È stato divertente”, ha commentato Niemann. “Mi piace tantissimo la sensazione di tornare a vincere”.
Niemann e Gooch avevano condiviso la leadership dopo 54 buche, chiudendo entrambi a 12 sotto par al termine delle tre giornate all’Asiad Country Club. Il cileno ha preso il comando con quattro birdie in cinque buche nelle prime nove, ma Gooch ha risposto con un putt di oltre 8,5 metri per il birdie alla 16, riportando il duello in parità.
Nel playoff, Niemann ha deciso la contesa con un approccio da 140 metri che ha lasciato la palla a meno di due metri dalla buca, preparando il birdie vincente.
“Ho avuto la sensazione che ogni buca fosse una sorta di match play”, ha spiegato Niemann.
Deluso Talor Gooch, alla ricerca del quinto titolo individuale: “È frustrante quando hai l’occasione di vincere. Queste opportunità non capitano spesso in questo gioco, e quando arrivano bisogna sfruttarle”.
I Crushers GC hanno difeso con successo il titolo conquistato lo scorso anno (su un percorso diverso a Incheon), chiudendo con un totale di squadra di 23 sotto par e precedendo gli OKGC di tre colpi. Con questa vittoria, la seconda della stagione, la formazione di DeChambeau sale a 10 successi nella regular season, staccando Legion XIII e 4Aces GC e diventando la squadra più vincente della storia del LIV Golf.
“Sono solo grato, enormemente grato di avere dei ragazzi fantastici e una squadra straordinaria”, ha dichiarato Bryson DeChambeau, terzo assoluto a 11 sotto par e fuori dal playoff per un colpo. “Funzioniamo tutti in modi diversi, ma lavoriamo nella stessa direzione per rendere questa squadra la migliore”.
LIV Golf – LIV GOLF KOREA
Il LIV Golf Korea 2026 è pronto a scendere in campo dal 28 al 31 maggio all’Asiad Country Club di Busan. Si tratta dell’ottavo torneo della stagione 2026, quello che segna l’inizio della volata finale: gli ultimi cinque eventi della regular season prima del Team Championship in Michigan.
Dopo aver toccato otto Paesi diversi nelle prime otto tappe dell’anno, il circuito torna in Corea del Sud per la seconda volta nella sua storia. L’edizione inaugurale si era svolta nel 2025 al Jack Nicklaus Golf Club Korea di Incheon: quest’anno si cambia scenario e si approda a Busan, dove l’Asiad Country Club diventa il 32° campo diverso nella storia del LIV Golf. È inoltre il quarto evento asiatico della stagione dopo Arabia Saudita, Hong Kong e Singapore.
L’Asiad Country Club, costruito per i Giochi Asiatici del 2002, è stato profondamente rinnovato nel 2019 dall’architetto americano Rees Jones, soprannominato “The Open Doctor” per i suoi interventi su alcuni dei più importanti campi da Major al mondo. Il percorso, par 70 per 6.422 metri, utilizzerà un mix tra il Valley Course e il Lake Course: le prime nove buche strette e alberate, tipiche di un golf di precisione, e le seconde nove più aperte e potenzialmente più alla portata degli score bassi.
Tra le buche più significative spiccano la 6, par 3 di 145 metri (discesa verso un green ad isola), il doppio dogleg alla 9 (par 4 di 458 metri per il torneo), la 11 (par 4 di 444 metri) e soprattutto la 15, il par 5 più lungo del campo, 549 metri, con green circondato dall’acqua su tre lati. Un tracciato vario e tecnico che promette di regalare spettacolo.
Jon Rahm arriva in Corea da leader della classifica individuale. Lo spagnolo di Legion XIII ha appena chiuso al secondo posto ex aequo al PGA Championship (dove quattro giocatori LIV sono finiti in top 20) e punta con decisione al terzo titolo individuale consecutivo.
Il suo più diretto inseguitore è Bryson DeChambeau, capitano dei Crushers GC e campione uscente del LIV Golf Korea 2025. I 4Aces GC di Dustin Johnson, invece, vivono un momento straordinario: hanno vinto tre degli ultimi cinque tornei, comprese le due tappe asiatiche più recenti, e guidano attualmente la classifica a squadre.
Da segnalare anche la vittoria di Lucas Herbert con i Ripper GC in Virginia, che ha portato il quarto successo individuale per un membro della stessa squadra in questa stagione.
