La settimana del golf professionistico si preannuncia emozionante con due appuntamenti di grande prestigio che vedranno sfidarsi i migliori giocatori al mondo in due scenari iconici: le splendide Bahamas per l’Hero World Challenge del PGA Tour e il suggestivo Gary Player Country Club in Sudafrica per il Nedbank Golf Challenge del DP World Tour.
PGA Tour – Hero World Challenge
L’Hero World Challenge, ospitato da Tiger Woods, si terrà per il nono anno consecutivo ad Albany, nelle Bahamas. Il prestigioso evento, con un field di 20 giocatori di altissimo livello, sarà guidato dal numero uno al mondo Scottie Scheffler, campione in carica del torneo e vincitore della FedExCup.
Il torneo, in programma dal 5 all’8 dicembre, vedrà la partecipazione di otto membri del team statunitense vincitore della Presidents Cup: Scheffler, Wyndham Clark, Patrick Cantlay, Sahith Theegala, Keegan Bradley, Russell Henley, Sam Burns e Brian Harman. Inoltre, saranno presenti tre membri del team internazionale: Sungjae Im, Tom Kim e Jason Day.
Otto giocatori faranno il loro debutto al torneo, tra cui Ludvig Åberg, Sahith Theegala, Russell Henley, Robert MacIntyre, Aaron Rai, Matthieu Pavon, Akshay Bhatia e Nick Dunlap. Justin Thomas, Cameron Young e Sepp Straka completano il field di 20 giocatori tutti quanti classificati tra i primi 35 al mondo.
Tiger Woods ha annunciato il 25 novembre che non parteciperà all’edizione di quest’anno, in quanto continua il recupero dopo un intervento chirurgico alla schiena.
Il numero uno al mondo Scottie Scheffler torna in azione dopo una pausa di nove settimane come campione in carica al Hero World Challenge. Scheffler parteciperà al torneo per la prima volta dopo aver rappresentato il team degli Stati Uniti nella vittoriosa Presidents Cup di settembre. Il 28enne ha vissuto un 2024 straordinario, conquistando una serie di tornei prestigiosi sul PGA Tour: l’Arnold Palmer Invitational, The Players Championship, il Masters, l’RBC Heritage, il Memorial Tournament e il Travelers Championship. Inoltre, ha vinto la medaglia d’oro per il Team USA alle Olimpiadi prima di assicurarsi il suo primo titolo FedExCup con la vittoria al Tour Championship. Scheffler ha vinto lo scorso anno al Hero World Challenge con tre colpi di vantaggio su Sepp Straka, dopo essere arrivato secondo dietro a Viktor Hovland nelle due edizioni precedenti. Ora, Scheffler punta a concludere il suo straordinario 2024 conquistando il nono titolo stagionale.
Potremo seguire l’Hero World Challenge su Discovery+ ed Eurosport 2 con i commenti tecnici di Maurizio Trezzi che sarà affiancato da Alessandro Bellicini (giovedì e venerdì) e Nicola Pomponi (sabato e domenica) con la seguente programmazione:
DP World Tour – Nedbank Golf Challenge
L’Opening Swing del DP World Tour prosegue in Sudafrica per due settimane, con il Nedbank Golf Challenge, in programma dal 5 all’8 dicembre. Questo evento celebra quest’anno la sua decima edizione come parte del Tour, ma la sua storia risale al 1981, quando, sotto il nome di Million Dollar Challenge, Johnny Miller sconfisse Seve Ballesteros. Da allora, si è evoluto in uno degli appuntamenti più prestigiosi del circuito. Ballesteros lo ha vinto due volte, unendosi a un albo d’oro che include leggende come Raymond Floyd, Bernhard Langer, Ian Woosnam, Nick Price, Nick Faldo, Corey Pavin, Ernie Els, Sergio Garcia, Retief Goosen, Jim Furyk, Trevor Immelman, Henrik Stenson, Martin Kaymer e Danny Willett.
Il torneo, dedicato al leggendario Gary Player, si svolge al Gary Player Country Club e segna l’inizio di due settimane di grande golf in Sudafrica, che continueranno con l’Alfred Dunhill Championship, prima che l’Opening Swing si concluda all’AfrAsia Bank Mauritius Open.
Lo statunitense Max Homa, vincitore nel 2023, torna a Sun City come campione in carica. Nel suo trionfo di 13 mesi fa, il sei volte vincitore del PGA TOUR è diventato solo il quinto americano a sollevare il trofeo, battendo Nicolai Højgaard e Thorbjørn Olesen con un margine di quattro colpi. Homa ha guidato la classifica per gran parte del torneo, arrivando alla domenica con un colpo di vantaggio e chiudendo con un eccezionale 66 per raggiungere il punteggio finale di 19 sotto il par.
Il torneo è conosciuto come il “Major d’Africa” infatti a Sun City si sfideranno grandi nomi del DP World Tour, del PGA TOUR e giocatori con doppia appartenenza, oltre a invitati di alto profilo. Accanto a Homa, ci saranno campioni del PGA TOUR come Will Zalatoris, Corey Conners, Mackenzie Hughes ed Erik van Rooyen, insieme a ben 48 vincitori del DP World Tour.
Tra gli italiani, sono al debutto stagionale Matteo Manassero, Guido Migliozzi e Francesco Laporta, che tornano in campo dopo il Tour Championship di Dubai a metà novembre.
Il field include anche il campione del Masters 2016, Danny Willett, e Paul Waring, uno dei sette giocatori che hanno guadagnato la doppia appartenenza al Tour 2025 grazie alla Race to Dubai. Waring è reduce dalla vittoria dell’Abu Dhabi HSBC Championship.
A completare il mix ci sono stelle emergenti come Ryan van Velzen, Robin Williams, Aldrich Potgieter e Wenyi Ding. Van Velzen, vincitore dell’Ordine di Merito del Sunshine Tour 2024, e Potgieter, campione dell’Amateur Championship 2022, rappresentano il futuro del golf sudafricano, affiancati da un nutrito gruppo di giocatori già affermati. Tra questi, spiccano Thriston Lawrence, che ha sfiorato la conquista del Trofeo Harry Vardon al DP World Tour Championship e sarà al via anche sul PGA TOUR la prossima stagione, Erik van Rooyen e Christiaan Bezuidenhout, anch’essi beneficiari della doppia appartenenza. Infine, il sudafricano Dylan Frittelli, tornato alla vittoria nel 2024, disputa il Nedbank Golf Challenge per la prima volta dal 2018, insieme a Ockie Strydom, due volte vincitore nel 2023, e Brandon Stone, che torna a Sun City dopo sei anni di assenza.
Potremo seguire il Nedbank Golf Challenge sul canale 206 di Sky Sport e in streaming su NOW con la seguente programmazione:
