“The Riv”, come lo chiamano con affetto i fans, si trova a Pacific Palisades, nella zona nord-ovest di Los Angeles, proprio a fianco del Sunset Boulevard.
Inaugurato nel 1926, dopo 18 mesi di lavori realizzati sulla base del progetto di George C.Thomas, architetto per diletto, che accettò l’incarico da parte del Los Angeles Athletic Club.
Egli prestò la sua opera a titolo assolutamente gratuito.
Il costo di realizzazione complessivo fu di 250.000 $, una cifra assai ingente per l’epoca (corrispondono a quasi 3.900.000 $ di oggi).
E’la sede ospitante il Genesis Invitational, che in origine era il Los Angeles Open.
Come molti altri tornei del PGA Tour, ha cambiato negli anni il suo title, ma ciò che non é mai cambiato é il percorso, molto amato dai giocatori.
Il torneo si gioca qui quasi ininterrotamente dal 1973, con due sole pause nel 1983 (Rancho Park Golf Course, sempre a Los Angeles) e nel 1998 (Valencia Country Club, a Santa Clarita a nord di Los Angeles).
Il Los Angeles Open fu un torneo che oggi definiremmo inclusivo.
Nel 1938 Babe Zaharias fu la prima donna a partecipare alla gara, prima di tre partecipazioni.
Nel 1945, sua seconda apparizione, passò il taglio.
La prima donna a farlo nella storia del PGA Tour.
Nel 1948 Bill Spiller e Ted Rhodes furono i primi giocatori di colore a prendere parte ad un evento del PGA Tour,
Entrambi passarono il taglio ed entrarono nei top 30.
Il Riviera é conosciuto anche con il soprannome di “Hogan’s Alley” (che condivide con il Colonial Country Club in Texas).
Il campione texano vinse tre volte il Los Angeles Open, di cui due volte consecutive (1947 e 1948) sul percorso di Pacific Palisades.
La prima moneta che Hogan intascò nel 1948 fu di 2.000 $.
Oggi il montepremi complessivo del Genesis Invitational é di 12.000.000 $ di cui 2.160.000 destinati al vincitore.
L’8 Novembre 1962 ” The Riv” vide un giovane professionista al suo primo torneo incassare il suo primo assegno.
Con un 50mo posto a pari merito, l’allora sconosciuto Jack Nicklaus portò a casa ben 33,33 $.
Si rifece ampiamente durante una sfolgorante carriera, ma non vinse mai questo torneo.
Il suo migliore piazzamento fu il secondo posto ottenuto nel 1978 alle spalle di Gil Morgan.
Nelle vicinanze del green della buca 12, un par 4 di 430 yards, si trova il “Bogey’s tree”, soprannome attribuito in onore di Humphrey Bogart.
L’attore era un grande fan del Los Angeles Open.
Era sua abitudine prendere una sedia e piazzarla alla base dell’albero divertendosi a punzecchiare i professionisti che passavano per andare in green.
Il Riviera Country Club ha ospitato anche diversi Majors.
Lo U.S. Open del 1948, vinto sempre da Hogan, che realizzò così una fantastica doppietta.
Il PGA Championship del 1983 e del 1995
Lo U.S. Senior Open del 1998.
Nel 2026, anno delle celebrazioni per il “suo” centenario, “The Riv” ospiterà lo U.S. Women Open, nell’attesa del 2028, quando il percorso californiano vedrà gli atleti e le atlete di tutto il mondo sfidarsi per il titolo olimpico.
