Tiger Woods, insieme al figlio Charlie, sarà tra le stelle del PNC Championship. Questo evento speciale, che unisce campioni Major e famigliari, rappresenta un’occasione unica per vedere grandi leggende del golf in un contesto più rilassato ma altamente competitivo. Dopo mesi lontano dal campo per problemi fisici, Woods torna sotto i riflettori con l’obiettivo di migliorare il quinto posto dello scorso anno.
Alle Mauritius il DP World Tour accoglie tre italiani tra i protagonisti dell’AfrAsia Bank Mauritius Open: Andrea Pavan, Renato Paratore e Gregorio De Leo. In un torneo che offre grandi opportunità per scalare il ranking, i nostri portacolori cercheranno di lasciare il segno nell’evento che chiude l’Opening Swing della Race to Dubai.
PGA Tour Champions – PNC Championship
Diverso dagli altri eventi del calendario del PGA TOUR, il PNC Championship offre l’opportunità di vedere 20 vincitori di Major fare squadra con un membro della loro famiglia. Per partecipare, i giocatori devono aver vinto un Major Championship o il THE PLAYERS Championship, garantendo un field pieno di grandi talenti del golf di ieri e di oggi.
Venti coppie di famigliari, con Tiger e Charlie Woods alla loro quinta partecipazione e i campioni in carica Bernhard Langer e il figlio Jason, si dirigono al Ritz-Carlton Golf Club di Orlando per il PNC Championship, oramai diventato un classico appuntamento natalizio che si gioca sulla distanza di 36 buche.
Woods non ha partecipato all’Hero World Challenge, dichiarando di non sentirsi abbastanza preparato per un torneo. Il campione ha subito la sua sesta operazione alla schiena a settembre, un intervento mirato ad alleviare gli spasmi e i dolori alla schiena che lo hanno afflitto per tutta la stagione 2024. Tuttavia, questa preoccupazione pesa meno al PNC Championship, un evento che consente ai giocatori di utilizzare i golf cart. Sarà la prima volta che Woods si vedrà in un contesto competitivo dai tempi dell’Open Championship di luglio.
La formula di gioco è la Scramble (Louisiana a 2). Su ogni buca, entrambi i giocatori effettuano il primo tiro e si sceglie il miglior tiro, entrambi eseguono poi il secondo colpo dal punto in cui si trova il tee shot selezionato continuando così fino al completamento della buca.
È diventata ormai una tradizione vedere Tiger e Charlie Woods competere insieme al PNC Championship e questa sarà la loro quinta partecipazione. Cercheranno di migliorare il quinto posto a pari merito dello scorso anno. Non hanno mai vinto l’evento, ma sono arrivati secondi nel 2021.
Bernhard Langer e il figlio Jason cercheranno di difendere con successo il loro titolo conquistato lo scorso anno.
Il 2024 è stato incredibile per Langer, il veterano, che ha vinto il Charles Schwab Championship, torneo conclusivo della stagione portando a 47 le sue vittorie in carriera sul PGA TOUR Champions. Questo straordinario successo è arrivato nonostante una rottura del tendine d’Achille a febbraio che lo ha costretto a saltare sette eventi.
Fred Couples e Trevor Immelman sono pronti a fare il loro debutto al PNC Championship. Couples gareggerà in coppia con il suo figliastro sedicenne, Hunter Hannemann, mentre Immelman giocherà con il figlio diciottenne Jacob Immelman, che fa parte della squadra di golf dell’Università di Clemson.
La superstar del LPGA, Nelly Korda, sarà ancora una volta in campo insieme a suo padre, Petr. Nelly Korda ha avuto una stagione straordinaria sulla LPGA Tour nel 2024, vincendo sette volte (di cui cinque consecutive) e conquistando il titolo di Rolex Player of the Year.
Annika Sörenstam è pronta a tornare al PNC Championship con suo figlio Will, che ha ora 13 anni. Questa sarà la sua quinta partecipazione all’evento per la vincitrice di 10 Major.
Lee Trevino, ora 85enne, continuerà con la sua partecipazione all’evento come unico golfista ad aver giocato ogni edizione del PNC Championship. Tornerà in azione insieme a suo figlio Daniel.
Steve Stricker scenderà nuovamente in campo insieme alla figlia Izzi per il terzo anno consecutivo. Izzi è una matricola nella squadra di golf dell’Università del Wisconsin, mentre Stricker ha registrato ben 10 top-10 in sole 12 gare sul PGA TOUR Champions di questa stagione, inclusa una vittoria al Sanford International.
Padraig Harrington avrà un volto familiare al suo fianco nel 2024, poiché suo figlio Paddy Harrington torna a partecipare (per la sesta volta) dopo aver saltato l’edizione dello scorso anno, quando il fratello minore Ciaran ha fatto il suo debutto nel torneo. Harrington ha vinto tre volte sul PGA TOUR Champions questa stagione.
Altre coppie di ex campioni presenti includono il vincitore del 2022 Vijay Singh con il figlio Qass e il vincitore del 2021 John Daly insieme al figlio John Daly II.
Il resto del field è composto da campioni di major e icone del golf, tra cui David Duval (con il figlio Brady), Nick Faldo (con il figlio Matthew), Stewart Cink (con il figlio Connor), Matt Kuchar (con il figlio Carson), Tom Lehman (con il figlio Sean), Justin Leonard (con il figlio Luke), il 89enne Gary Player (con il nipote Alexander), Nick Price (con il figlio Greg) e Mark O’Meara (con il figlio Shaun), che ha annunciato a settembre il suo ritiro dopo un totale di 958 partecipazioni tra PGA TOUR e PGA TOUR Champions e l’ingresso nella World Golf Hall of Fame nel 2015.
Bernhard Langer e suo figlio Jason (che lavora per una banca d’investimento a New York) l’anno scorso hanno realizzato 10 birdie in 11 buche nell’ultimo giro per recuperare uno svantaggio di tre colpi. Questa impresa ha segnato la quinta vittoria di Langer al PNC Championship, eguagliando il record assoluto. Ha vinto tre volte con Jason e due con il figlio maggiore, Stefan. Il 59 colpi (-13) dei Langer è stato il giro migliore della giornata, con due colpi di vantaggio sul resto del field. David Duval e suo figlio Brady si sono classificati secondi a -23, a due colpi di distanza dal totale vincente del duo Langer.
Il torneo è giunto alla 27esima edizione e si disputa dal 1995, con la sola interruzione nel triennio 2009-2011. A partire dal 2020 il torneo ha perso la sua denominazione iniziale ed è rimasto semplicemente il PNC Championship anche se i tifosi continuano a chiamarlo Father-Son Challenge come in origine.
Ecco tutte le coppie di famigliari in campo quest’anno:
- Bernhard Langer e Jason Langer
- Annika Sorenstam e Will McGee
- David Duval e Brady Duval
- Fred Couples e Hunter Hannemann
- Gary Player e Alexander Hall
- John Daly e John Daly II
- Justin Leonard e Luke Leonard
- Lee Trevino e Daniel Trevino
- Mark O’Meara e Shaun O’Meara
- Matt Kuchar e Carson Kuchar
- Nelly Korda e Petr Korda
- Nick Faldo e Matthew Faldo
- Nick Price e Greg Price
- Padraig Harrington e Paddy Harrington
- Steve Stricker e Izzi Stricker
- Stewart Cink e Connor Cink
- Tiger Woods e Charlie Woods
- Tom Lehman e Sean Lehman
- Trevor Immelman e Jacob Immelman
- Vijay Singh e Qass Singh
Potremo seguire il PNC Championship su Discovery+ ed Eurosport 2 con i commenti tecnici di Alessandro Bellicini e Maurizio Trezzi con la seguente programmazione:
DP World Tour – AfrAsia Bank Mauritius Open
Dopo quattro eventi disputati in due Paesi, l’Opening Swing del DP World Tour culmina questa settimana con l’AfrAsia Bank Mauritius Open, offrendo numerosi vantaggi in palio.
Il primo dei cinque ‘Global Swings’ del calendario 2025 della Race to Dubai ha già visto due doppi appuntamenti in Australia e Sudafrica, con due vincitori esordienti.
Per il secondo anno consecutivo, dall’introduzione del calendario rinnovato del Tour, Mauritius ospita l’evento conclusivo della serie di inizio stagione.
Organizzato in collaborazione tra il DP World Tour e il Sunshine Tour, l’AfrAsia Bank Mauritius Open torna al Mont Choisy Le Golf, con un montepremi di 1,5 milioni di dollari.
È la seconda volta che questa sede ospita il torneo, dopo averlo fatto nel 2022, quando Antoine Rozner si assicurò la vittoria con cinque colpi di vantaggio.
Rozner, che ha ottenuto la carta per il PGA TOUR grazie al Ranking della Race to Dubai Rankings, scende in campo per il suo primo impegno stagionale dopo il terzo posto ottenuto al Tour Championship. Ad affiancarlo ci sono diversi giocatori abituali del DP World Tour, tra cui Marcel Siem, Nicolas Colsaerts e Ross Fisher.
Tra le giovani stelle emergenti che prenderanno parte al torneo ci sono la coppia sudafricana Van Velzen e Robin Williams, insieme ai laureati del Challenge Tour Angel Ayora e Martin Couvra.
Pochi giorni dopo la conclusione della Race to Dubai 2024, con Rory McIlroy protagonista di un trionfo storico alzando due trofei al DP World Tour Championship, la nuova stagione è iniziata in Australia con il BMW Australian PGA Championship.
Sul terreno di casa, Elvis Smylie ha regalato una performance straordinaria, conquistando il suo primo titolo sul DP World Tour con una vittoria memorabile al Royal Queensland Golf Club di Brisbane. La settimana successiva è stata segnata dal successo di Ryggs Johnston, che ha debuttato nel circolo dei vincitori del DP World Tour trionfando all’ISPS HANDA Australian Open a Melbourne.
L’attenzione si è poi spostata in Sudafrica, dove l’americano Johannes Veerman ha conquistato il Nedbank Golf Challenge, seguito dal sudafricano Shaun Norris, che ha ottenuto il suo secondo titolo sul DP World Tour vincendo l’Alfred Dunhill Championship sul terreno di casa.
Il vincitore del Ranking Opening Swing avrà diritto a un’esenzione per tutti i tornei della serie ‘Back 9’ e riceverà un bonus di 200.000 dollari.
Attualmente Johannes Veerman guida la classifica con 665 punti. Tra i principali contendenti che prenderanno parte all’AfrAsia Bank Mauritius Open figurano John Parry, Ryan van Velzen, Angel Ayora e Marcus Kinhult. Inoltre, il miglior piazzato tra i giocatori non già esenti tramite ranking otterrà la qualificazione per l’Hero Dubai Desert Classic del prossimo mese, il primo evento delle Rolex Series.
Andrea Pavan scenderà in campo per il suo secondo appuntamento stagionale, dopo il 24° posto ottenuto la scorsa settimana. Renato Paratore, che ha partecipato ai due eventi inaugurali in Australia, sarà presente insieme a Gregorio De Leo, al suo debutto stagionale sul DP World Tour. De Leo ha conquistato la carta durante il Grand Final del Challenge Tour all’inizio di novembre.
Potremo seguire l’AfrAsia Bank Mauritius Open sul canale 206 di Sky Sport e in streaming su NOW con la seguente programmazione:
