James Morrison è tornato alla vittoria dopo oltre dieci anni, imponendosi al Blot Play9 dell’HotelPlanner Tour, disputato al Golf Bluegreen de Pléneuf Val André, in Bretagna. L’inglese ha superato il giovane irlandese Max Kennedy in un playoff al cardiopalma, assicurandosi il prestigioso titolo.
Morrison, con un ultimo giro in par (70), ha chiuso il torneo a sei sotto il par, appaiando Kennedy in vetta alla classifica. Alla prima buca supplementare, un par è stato sufficiente per siglare la vittoria, regalando al 40enne britannico il primo trionfo sull’HotelPlanner Tour. Ex vincitore di due tornei del DP World Tour (l’Open de España 2015 e il Madeira Islands Open BPI 2010), Morrison era tornato su questo circuito dopo aver perso i diritti di gioco nel circuito maggiore. La sua tenacia è stata premiata con un successo che lo rilancia in grande stile.
“Sono al settimo cielo e molto orgoglioso di me stesso” ha dichiarato Morrison. “Non ho giocato al meglio oggi, ma ho tenuto duro fino alla fine, trovando i colpi giusti nei momenti chiave. Il campo era durissimo, con vento imprevedibile e un layout che non perdona. Max Kennedy ha disputato un gran torneo, ma il mio percorso è stato molto diverso dal suo, e sono certo che il suo momento arriverà presto.”
Grazie a questa vittoria, Morrison balza al 19° posto nella Road to Mallorca Ranking, posizionandosi ottimamente per riconquistare un posto nel DP World Tour: i primi 20 classificati a fine stagione, infatti, otterranno la promozione. “Non vedo l’ora di festeggiare stasera.” ha aggiunto. “Questo successo mi dà una grande spinta per il resto della stagione. Non è stato il golf il problema negli ultimi anni, ma la testa. È stato un periodo duro per me e per la mia famiglia, e sono fiero di essere tornato a questo livello.”
Alle spalle dei protagonisti del playoff, lo scozzese Daniel Young ha chiuso al terzo posto con un incredibile giro finale in 60 (-10), eguagliando il record del campo stabilito da Kennedy nei giorni precedenti. Quarto posto per l’inglese John Gough, autore di un 63 (-7), mentre il francese Oihan Guillamoundeguy e il belga Matthis Besard hanno condiviso la quinta posizione a -3.
Purtroppo, i tre italiani in gara questa settimana, Lorenzo Scalise, Enrico Di Nitto e Marco Florioli, non sono riusciti a superare il taglio, chiudendo anzitempo la loro partecipazione al torneo.
L’HotelPlanner Tour rimane in Francia per la prossima tappa, il Le Vaudreuil Golf Challenge, in programma dal 26 al 29 giugno al Golf PGA France du Vaudreuil.
HotelPlanner Tour – Blot Play9
Dal 19 al 22 giugno, l’HotelPlanner Tour fa tappa in Francia per la 18ª edizione del Blot Play9, che si terrà presso il suggestivo Golf Bluegreen de Pléneuf Val André, in Bretagna. Tra i protagonisti in campo: Marco Florioli, Lorenzo Scalise ed Enrico Di Nitto.
Il Blot Open de Bretagne, parte integrante del circuito HotelPlanner Tour dal 2007, ha visto trionfare nel corso degli anni giocatori di grande calibro. Tra questi, l’inglese Eddie Pepperell, che nel 2012 si impose al Golf Bluegreen de Pléneuf Val André vincendo il suo primo titolo professionistico contro il danese Jeppe Huldahl. Pepperell, allora astro nascente, conquistò la promozione al DP World Tour nello stesso anno e oggi, a 34 anni, torna in Francia con l’obiettivo di rilanciarsi verso il circuito globale.
Anche l’Italia ha lasciato il suo segno in questo torneo. Nel 2013, Andrea Pavan conquistò la sua seconda vittoria stagionale al Blot Play9, dominando la classifica annuale del circuito. Tra gli altri vincitori illustri figurano il francese Benjamin Hebert (2014), l’inglese Jack Singh Brar (2018, con un ultimo giro di 67 che lo portò a vincere con tre colpi di vantaggio sullo spagnolo Adri Arnaus), il tedesco Sebastian Heisele (2019) e il francese Julien Brun (2021), che tornò al successo dopo quasi nove anni con un ultimo giro in 69 (-1). Più di recente, gli inglesi Alfie Plant (2022) e John Parry (2023) hanno alzato il trofeo, con Parry che ha conquistato la carta per il DP World Tour grazie al secondo posto nella classifica Road to Mallorca.
Il Golf Bluegreen de Pléneuf Val André è considerato uno dei percorsi più belli e scenografici della Bretagna, grazie alla sua posizione sulle scogliere che offrono viste mozzafiato sul Canale della Manica. Con un design che richiama i links scozzesi, il campo presenta fairway ampi ma insidiosi, circondati da rough profondi. Le condizioni meteo, spesso caratterizzate da forti venti costieri, rappresentano una sfida aggiuntiva per i giocatori.
La Signature Hole del percorso è la buca 11, un par 5 spettacolare che misura 478 metri con tee di partenza posizionato su una scogliera a picco sul mare. Il fairway, parallelo al Canale della Manica, invita a un tee shot aggressivo, ma i giocatori devono fare attenzione in presenza di vento. Un buon drive apre la possibilità di raggiungere il green, ben protetto, in due colpi, rendendo questa buca una delle più emozionanti del torneo.
