Michael Brennan ha saputo cogliere al volo l’ennesima occasione di domenica e l’ha trasformata in un successo decisivo. Con una serie di cinque birdie consecutivi ha staccato Beau Hossler e chiuso con un impeccabile 64 (-6) che gli è valso la vittoria al Wyndham Championship, ultimo appuntamento della regular season del PGA Tour. Un trionfo che gli permette di qualificarsi per i Playoffs. Il 24enne americano, originario della Virginia e cresciuto golfisticamente a Wake Forest (a circa 50 chilometri dal Sedgefield Country Club di Greensboro), era arrivato al torneo al 105° posto della classifica FedExCup dopo una stagione deludente, con una sola top10 all’attivo. Ora la sua stagiione si allunga di almeno una settimana, e forse di più, visto il momento di forma, grazie al secondo titolo PGA Tour in due anni. Brennan era un colpo dietro Hossler quando ha innescato la striscia di cinque birdie a partire dalla quarta buca. Quel momento ha trasformato un deficit in un vantaggio di tre colpi dopo le prime nove, complici anche un bogey di Hossler alla nove. Da lì in poi è stato solo questione di gestire la situazione per il giovane americano.
I FedExCup Playoffs inizieranno giovedì con il FedEx St. Jude Championship al TPC Southwind di Memphis, Tennessee. Solo i primi 70 giocatori avanzano e Brennan è balzato fino al 47° posto. Jackson Koivun, che ha lasciato Auburn a giugno e ha già vinto il 3M Open alla sola terza partenza da professionista, ha difeso di misura il 70° posto e passa dal college ai playoff in appena due mesi. Ha dovuto sudare fino alla fine dopo un 71 di chiusura: Matt Wallace e Davis Thompson erano ancora in campo e in grado di scalzarlo, ma non hanno realizzato i putt decisivi. Koivun ha chiuso con otto punti di margine.
Questa vittoria regala a Brennan anche un invito al Masters. È stata la madre a ricordarglielo festeggiando sul green della 18. Brennan aveva già debuttato ad Augusta quest’anno, dopo essere passato dal PGA Tour Americas direttamente al grande circuito grazie al successo al Bank of Utah Championship dello scorso autunno.
Con un birdie all’ultima buca Brennan ha chiuso a 22 sotto par (258 colpi), eguagliando il record del torneo al Sedgefield, già raggiunto tre volte in passato, l’ultima lo scorso anno da un altro ex di Wake Forest, Cameron Young. Ben James, numero 1 del ranking PGA Tour University e già in possesso della carta per il 2027, era uscito dalla lotta al sabato ma ha prodotto un grande 61 e si è classificato terzo.
Brennan è stato l’unico giocatore a entrare nei top 70, subentrando a Steven Fisk (69° prima del torneo), che ha mancato il taglio ed è sceso al 71°. Fuori dai playoff anche Brooks Koepka. Il cinque volte campione major aveva bisogno di un quarto posto, ma è stato ancora una volta tradito dal putting e ha chiuso al 67° posto.
Stefano Mazzoli non ha passato il taglio. L’azzurro, reduce dal successo al Corales Puntacana Championship (sua prima vittoria PGA Tour), ha chiuso le prime due giornate con 68 e 72 (pari al par) e non è riuscito a qualificarsi per il weekend. Un’uscita di scena che lo lascia fuori dalla corsa ai playoff.
PGA Tour – Wyndham Championship
Il Wyndham Championship rappresenta il 34esimo e ultimo appuntamento della regular season del PGA Tour.
Questa settimana a Greensboro, in North Carolina, si decide chi entrerà tra i primi 70 della classifica FedExCup e si guadagnerà un posto al FedEx St. Jude Championship, prima tappa dei Playoff. Per tanti professionisti è la settimana più importante dell’anno. Tutti i giocatori dal 61° al 125° posto della classifica attuale sono in gara. Al termine del torneo, solo i top 70 accederanno ai Playoff. Jackson Koivun, fresco vincitore del 3M Open, arriva al 70° posto. La scorsa settimana a Detroit nessuno è riuscito a entrare nella zona Playoff, anche se Mac Meissner è salito dal 72° al 71° e Keegan Bradley, grazie a un T15, dal 76° al 72°.
Cameron Young difende il titolo conquistato nel 2025 (il suo primo sul Tour) e punta alla terza vittoria stagionale. È il giocatore meglio classificato in campo. Nella storia del Wyndham solo Sam Snead è riuscito a difendere con successo il titolo, nel 1954-55. Young tenterà di eguagliarlo dopo un recente T8 al Rocket Classic. Nel field figurano anche il vincitore del PGA Championship e past winner a Greensboro Aaron Rai, il locale Ben Griffin (ex North Carolina), Justin Thomas, Jordan Spieth, Ryan Gerard, Alex Fitzpatrick e Tony Finau, che non ha mai mancato i Playoff da quando ha ottenuto la card nel 2014. Brooks Koepka torna in azione sul PGA Tour e ha bisogno di una buona settimana: è 86° in classifica e in questa stagione ha solo una top 10 in 15 partenze. Tra i nomi da seguire ci sono anche il dilettante Kihei Akina (11° al mondo), il 19enne Blades Brown (in forma sul Korn Ferry Tour e con diverse top 15 sul PGA Tour) e Ben Kohles, in buona forma estiva. E c’è l’Italia: Stefano Mazzoli al debutto a Sedgefield. L’azzurro di Segrate, 29 anni, è in campo al Wyndham Championship, il suo primo appuntamento su questo percorso e una delle prime uscite da membro a pieno titolo del PGA Tour. Per Mazzoli questa è un’occasione importante per raccogliere punti e inserirsi nella lotta ai Playoff, anche se, non essendo membro al momento della vittoria al Corales Puntacana, non ha ricevuto i 300 punti FedExCup del successo dominicano. Resta comunque eleggibile se riuscirà a entrare tra i top 70 entro la fine della settimana.
Si gioca al Sedgefield Country Club, disegno di Donald Ross (par 70, 6.520 metri circa). Il percorso, restaurato nel 2007 secondo il progetto originale e allungato per le esigenze del Tour, ospita il Wyndham dal 2008. Tipici green piccoli e ondulati di Ross, grande importanza al fairway. Negli ultimi dieci anni il punteggio vincente è stato di −20 o inferiore in otto occasioni.Il vincitore riceve 500 punti FedExCup. I primi 70 dopo il Wyndham andranno al FedEx St. Jude Championship. Da lì i top 50 passeranno al BMW Championship e i top 30 al TOUR Championship di Atlanta. Chi chiuderà tra il 71° e il 100° posto manterrà lo status pieno per il 2027; i giocatori dal 101° al 125° avranno lo status condizionato.
Potremo seguire il Wyndham Championship su Discovery+, HBO Max e Eurosport 2. Commento di Alessandro Bellicini e Nicola Pomponi con la seguente programmazione:
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