Questo è il titolo che accompagna la storica vittoria di Stefano Mazzoli al Corales Puntacana Championship. L’urlo “Ci siamo!” è esploso dalle voci di Alessandro Bellicini e Nicola Pomponi durante la telecronaca su Discovery+ nel momento esatto in cui Mazzoli ha imbucato il putt per il birdie sull’ultima buca, siglando il -20 totale e la prima vittoria sul PGA Tour.
Per Mazzoli si tratta del primo successo assoluto su uno dei due circuiti maggiori. L’azzurro ha dominato il torneo disputato a Punta Cana, nella Repubblica Dominicana, chiudendo con un totale di 268 colpi (67-69-66-66, -20). Ha superato di un colpo Gordon Sargent e Todd Clements, secondi a 269 (-19), grazie proprio a un birdie decisivo sull’ultima buca. Oltre al prestigio della vittoria, Mazzoli si è garantito la prima moneta di 720.000 dollari su un montepremi complessivo di 4 milioni di dollari. Il trionfo gli vale inoltre l’esenzione sia sul DP World Tour che sul PGA Tour e la qualificazione diretta a un major: il PGA Championship 2027.
Risultato positivo anche per gli altri azzurri in gara: Filippo Celli ha chiuso al 15° posto con -14, mentre Renato Paratore si è piazzato 24° a -12.
La cronaca della vittoria
Stefano Mazzoli, promosso dal HotelPlanner Tour la scorsa stagione, nell’ultima giornata è partito con quattro colpi di ritardo da Todd Clements. Con un brillante 66 (-6) ha ribaltato la situazione, superando di una lunghezza sia l’inglese sia l’americano Gordon Sargent. Sulle prime nove ha inanellato birdie alle buche 3, 4, 6, 7 e 8, intervallati da un bogey alla 5, arrivando al giro di boa a -17. A quel punto era ancora quattro colpi dietro a Clements. Nella prima parte delle seconde nove l’inglese sembrava in controllo, mettendo a segno due birdie nelle prime tre buche, ma ha poi commesso un doppio bogey alla 13 che lo ha riportato a -20. Mazzoli, giocando nel gruppo davanti, ha accorciato le distanze con un birdie alla 14, portandosi a una sola lunghezza. Pochi istanti dopo Gordon Sargent ha agganciato il duo con un birdie alla 16. Il terzetto si è ritrovato in parità a -19 quando Clements ha fatto bogey alla 16. A quel punto Mazzoli ha prodotto il colpo decisivo: il birdie sulla buca 18 che gli ha regalato una vittoria emozionante. “È stato un anno sulle montagne russe” ha dichiarato Mazzoli. “Dubiti spesso di te stesso, ma io sono sempre stato molto determinato nel lavorare duro e fare sacrifici, fin da bambino. Sapevo già a 15-16 anni che questo era ciò che volevo fare, anche se magari i miei compagni di scuola mi guardavano in modo strano quando dicevo che non andavo al cinema con loro perché dovevo dormire presto o svegliarmi presto. Ero felice di farlo.” La vittoria proietta Mazzoli al 39° posto nella Race to Dubai e in testa al Closing Swing, con un balzo importante anche nella Official World Golf Ranking.
PGA Tour – Corales Puntacana Championship
Il PGA Tour fa tappa in Repubblica Dominicana per il Corales Puntacana Championship 2026, evento co-sanzionato con il DP World Tour e quarto Additional Event della stagione. Quest’anno la manifestazione si gioca a luglio (in sostituzione del Barracuda Championship), offrendo a circa 50 giocatori del DP World Tour l’opportunità di competere in un torneo del circuito americano grazie all’alleanza strategica tra i due tour. Per quattro azzurri, Filippo Celli, Stefano Mazzoli, Renato Paratore e Domenico Geminiani, questa è un’occasione imperdibile per conquistare punti FedEx Cup, Race to Dubai e, soprattutto, un’esenzione biennale su entrambi i circuiti, oltre a un posto nel PGA Championship 2027.
Il torneo si disputa al Corales Golf Course del Puntacana Resort & Club, sulla costa orientale della Repubblica Dominicana. Progettato da Tom Fazio e inaugurato nel 2010, il tracciato si estende per 7.010 metri, par 72, e rappresenta uno dei percorsi più lunghi del PGA Tour. Sei buche corrono lungo l’oceano e il finale è spettacolare e temibile: il cosiddetto Devil’s Elbow (il “gomito del diavolo”), formato dalle buche 16, 17 e 18. Sulla 18 i giocatori devono giocare sopra un’insenatura dell’oceano. Il percorso presenta green complessi e spesso vento teso, che può rendere il volo di palla di difficile lettura. La formula è la classica stroke play su 72 buche con taglio dopo 36 buche ai primi 65 pari merito (diverso dal Modified Stableford del Barracuda).
Nato sul Korn Ferry Tour (vittorie di Dominic Bozzelli e Nate Lashley), dal 2018 è entrato stabilmente nel calendario PGA Tour come alternate event. Tra i vincitori passati spiccano Graeme McDowell, Matt Wallace, Billy Horschel e, nel 2025, il sudafricano Garrick Higgo, che ha difeso con successo il titolo lo scorso anno battendo Joel Dahmen proprio sul Devil’s Elbow. Higgo, tre volte vincitore sul DP World Tour, torna per cercare di diventare il primo giocatore con due successi in questo evento. Il montepremi è di 4 milioni di dollari, con 300 punti FedEx Cup e 3.500 punti Race to Dubai per il vincitore. È inoltre il terzo dei cinque eventi del Closing Swing del DP World Tour: chi comanderà la classifica finale dopo il Nexo Championship di agosto guadagnerà bonus e accessi importanti.
Una grande opportunità per gli italiani in campo. Per loro, come per altri 40-50 colleghi del DP World Tour, una buona settimana può significare l’ingresso nel mondo del PGA Tour o un’importante spinta nella Race to Dubai.
Tra gli altri nomi di spicco ci sono il canadese Taylor Pendrith (reduce da un ottimo secondo posto al playoff all’ISCO Championship), Joel Dahmen (in cerca di riscatto dopo il crollo sul Devil’s Elbow del 2025), il tedesco Matti Schmid, Aaron Wise e il difensore del titolo Garrick Higgo. Non mancheranno Danny Willett, Paul Waring, Nacho Elvira e altri vincitori recenti sul DP World Tour.
Potremo seguire il Corales Puntacana Championship su Discovery+, HBO Max e Eurosport 2. Commento di Alessandro Bellicini e Nicola Pomponi con la seguente programmazione:
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