Nella prima settimana di agosto, la 31esima dell’anno, i tornei da non perdere sono:
Challenge Tour – Vierumäki Finnish Challenge
Dal 4 al 7 agosto i campioni della Road to Mallorca viaggiano in Finlandia, al Vierumäki Resort, PAR 72 di 6.411 metri, per il Vierumäki Finnish Challenge. La prima edizione del torneo si è disputata nel 2001 sul percorso del Golf Talma, ma negli anni la competizione ha cambiato più volte percorso, fermandosi a Vierumäki solo dal 2016.
A circa 90 minuti di auto da Helsinki, in una splendida cornice di boschi e laghi, il Cooke Course del Vierumäki Resort ospiterà, quindi, per la sesta volta il Finnish Challenge.
Essendo uno dei Paesi più settentrionali d’Europa, la Finlandia offre alcune sfide ambientali uniche per l’organizzazione di un torneo di golf. A causa delle ore di luce, la tipica stagione golfistica dura di solito tra maggio e settembre, con lunghe e luminose giornate estive che possono essere sfruttate.
All’evento dello scorso anno, Marcus Helligkilde ha vinto con un risultato di 23 sotto il PAR, conquistandosi il primo titolo sul Challenge Tour. Il defending champion ha poi ottenuto altre due vittorie sul Tour Europeo ed assicurandosi la carta del DP World Tour per la stagione 2022. I partecipanti all’evento di questa settimana sperano di seguire le orme di Helligkilde.
Tra i campioni in campo gli esperti sono pronti a scommettere sul finlandese Kim Koivu, che ha vinto il Vierumäki Finnish Challenge nel 2018, battendo lo scozzese Robert McIntyre in un playoff. Koivu è in campo questa settimana insieme ad altri finlandesi, tra cui Oliver Lindell, Matias Honkala e Ilari Saulo.
Nel field, per un montepremi di 250 mila euro, troviamo anche sette azzurri: Luca Cianchetti, Giacomo Fortini, Michele Ortolani, Jacopo Vecchi Fossa, Federico Maccario, Edoardo Raffaele Lipparelli e Filippo Bergamaschi.
DP World Tour – Cazoo Open supported by Gareth Bale
Dal 4 al 7 agosto la superstar del calcio mondiale Gareth Bale sosterrà il Cazoo Open al Celtic Manor Resort, con il ritorno dell’Open nazionale di golf del Galles al Twenty Ten Course.
Bale, che ha collezionato 100 presenze per il Galles, è un appassionato di golf e, dopo aver dato il suo sostegno al Cazoo Open nel 2021, il 32enne sosterrà nuovamente l’evento di quest’anno.
I campioni del DP World Tour tornano, così, per la 5a volte nel Regno Unito, con il torneo meglio conosciuto (almeno in passato) come Wales Open.
Giocato sul percorso appositamente costruito per la Ryder Cup a Celtic Manor, il torneo ha “solo” 22 anni di storia, con 16 edizioni disputate.
Il tracciato originale di Wentwood Hills è stato utilizzato dal 2000 al 2004, poi, durante i lavori di rinnovo per la Ryder Cup 2010, è stato utilizzato per tre anni il campo più corto di Roman Road. A seguito della Ryder Cup, invece, la competizione è tornata sul percorso più famoso e così sarà anche questa settimana. Il Celtic Manor 2010 è stato il primo (e per ora unico) campo costruito appositamente per ospitare la Ryder Cup: sono stati costruiti diversi anfiteatri naturali per gli spettatori e sono evidenti gli interventi dell’uomo sulla natura.
I campioni si sfideranno per un montepremi di 1 milione e 750 mila dollari statunitensi.
Il defending champion è Nacho Elvira, che lo scorso anno ha iniziato il giro finale con sei colpi di vantaggio, ma ha avuto un combattuto giro finale (71 colpi) con il sudafricano Justin Harding (65 colpi). Il campione spagnolo è riuscito comunque a portare a casa la vittoria alla prima buca di playoff e sarà in campo quest’anno per difendere il proprio titolo.
Tra i favoriti c’è anche il belga Thomas Detry , tra i più quotati a ragione: il 29enne non ha ancora vinto un titolo individuale nel DP World Tour. Questa è la prima apparizione di Detry al Celtic Manor, ma il percorso moderno dovrebbe essere adatto a un professionista moderno.
Gli azzurri in campo saranno: l’amateur Filippo Celli. vincitore dell’European Amateur Championship, Francesco Laporta, Edoardo Molinari, Renato Paratore, Lorenzo Gagli e Lorenzo Scalise.
Potremo vedere il torneo, dal 4 al 7 agosto su GOLFTV/DISCOVERY+ ed EUROSPORT, con il commento di Isabella Calogero e Federico Colombo alla seguente programmazione:
PGA Tour – Wyndham Championship
La Regular Season del PGA Tour si concluderà al Wyndham Championship, dal 4 al 7 agosto, con una serie di successivi eventi che coinvolgeranno i primi 125 della FedExCup (Playoff FedExCup).
Il percorso sarà quello del Sedgefield Country Club, un PAR 70 da 6.520 metri, capolavoro di Donald Ross. Aperto negli anni ’20, il campo presenta i tipici green piccoli e ondulati di Ross, che rappresentano la vera sfida del percorso (anche se i risultati passati lo fanno sembrare un percorso non troppo complicato). Nel 2007 il percorso è stato riportato al disegno originale, ma è stato allungato per rispettare gli standard dei giocatori del Tour e dal 2008 ha ospitato tutti i Wyndham Championship.
Il campione in carica Kevin Kisner torna a difendersi dopo aver vinto in un playoff a sei la scorsa stagione. Will Zalatoris sarà il giocatore più alto nel ranking al Sedgefield Country Club e con lui ci saranno anche Billy Horschel e Justin Rose.
Quattro dei sei giocatori che prendono parte al playoff dello scorso anno tornano in azione al Wyndham Championship: Kisner, Adam Scott, Roger Sloan e Si Woo Kim, che ha vinto il Wyndham nel 2016. Tra i favoriti c’è anche il vincitore del Wyndham 2019 J. T. Poston, che ha recentemente ottenuto la sua seconda vittoria in carriera al John Deere Classic.
Tra i nomi che spiccano nel field ci sono anche Harold Varner III, l’ex Rookie of the Year Sungjae Im ed i campioni di Major Danny Willett e Shane Lowry.
Per chi ama seguire il commento in inglese è doveroso ricordare che il Wyndham Championship sarà l’ultima trasmissione commentata da Sir Nick Faldo. Il sei volte campione di Major e commentatore di golf per la CBS terminerà, alla sua sedicesima stagione, la copertura del PGA Tour per il network.
LET / LPGA Tour – AIG Women’s Open
Le proette del LPGA Tour, insieme alle migliori del Ladies European Tour dal 4 al 7 agosto saranno all”AIG Women’s Open, in Scozia.
Dopo aver ospitato 16 Open Championship, le migliori giocatrici del golf femminile si sfideranno per la prima volta sui rinomati links di Muirfield, vicino a Edimburgo.
Muirfield, sede della Honourable Company of Edinburgh Golfers, ospiterà per la prima volta un torneo femminile di questa portata: numerose proette di spicco da tutto il mondo cercheranno di vincere il Major più internazionale del golf femminile, per un montepremi da 6 milioni e 800 mila dollari. L’evento, entrato nel calendario del LPGA Tour nel 1994 è diventato un Major solo dal 2001.
La svedese Anna Nordqvist punta a diventare la prima giocatrice, dopo Yani Tseng nel 2011, a difendere con successo il suo titolo, dopo aver vinto a Carnoustie la scorsa stagione, ma in campo ci sono le migliori giocatrici del mondo. Tra le favorite citiamo Minjee Lee, Nelly Korda, Jessica Korda e Alison Lee per la loro lunghezza di drive (cosa molto positiva su questo percorso), ma anche la n° 1 al mondo Jin Young Ko, la plurivincitrice e n° 4 al mondo Lydia Ko e la canadese Brooke Henderson, reduce dalla vittoria all’Amundi Evian Championship.
Swiss International Amateur Championship
Dal 3 al 5 agosto i migliori amateur della Federazione Italiana Golf saranno impegnati in Svizzera per lo Swiss International Amateur Championship, nel Canton Zurigo al Golf & Country Club Schönenberg.
La formula del torneo è quella delle 72 buche stroke play con 140 tra giocatori e giocatrici che tenteranno di vincere il titolo. Dopo 36 buche i primi 39 classificati tra i ragazzi e le prime 21 tra le ragazze saranno ammessi alla terza giornata di gara che prevede due giri da 18 buche.
Il team azzurro della Federazione Italiana Golf è formato da Massimiliano Campigli, Matteo Cristoni, Riccardo Fantinelli, Gianmarco Manfredi, Giovanni Manzoni e Leonardo Rigamonti. In gara ci saranno anche gli italiani Dylan De Prosperis, Denis Dymov, Lodovico Gallavresi, Alessio Scaramastra e Andrea Zancolò.
Parteciperanno al torneo femminile Alessia Fornara, Elisa Galli, Carlotta Locatelli e Giulia Scarcello.