PGA Championship, quindici giocatori LIV Golf a Quail Hollow
Per una curiosa coincidenza, la pattuglia dei giocatori della LIV Golf che scenderà in campo per disputare la 107ma edizione del PGA Championship é formata dallo stesso numero di giocatori che scesero in campo l’anno scorso, quando Xander Schauffele si aggiudicò il titolo al Valhalla Golf Club.
Sperando che il meteo migliori (l’accesso al percorso ieri, nella prima giornata di pratica, era interdetto al pubblico, NDR), questi sono i quindici della Lega saudita che si presenteranno sul tee della 1 (buca da 505 yards, par 5 per i soci, par 4 per i campionati):
- Bryson DeChambeau (vincitore U.S. Open 2020 e 2024, top 15 al PGA Championship 2024)
- Jon Rahm (vincitore U.S. Open 2021 e Masters 2023)
- Cameron Smith (vincitore Open Championship 2022)
- Richard Bland (vincitore Senior PGA Championship 2024)
- Dean Burmester (Top 15 al PGA Championship 2024)
- Tyrrell Hatton (membro del Team Europe di Ryder Cup 2023)
- Dustin Johnson (invito)
- Joaquin Niemann (invito)
- Patrick Reed (invito)
- David Puig (invito)
- Sergio Garcia (invito)
- Tom McKibbin (invito)
- Brooks Koepka (past Champion 2018-2019-2023)
- Phil Mickelson (past Champion 2005-2021)
- Martin Kaymer (past Champion 2010)
Il giocatore tedesco, si é guadagnato la sua lifetime exemption a Whisling Straits, sconfiggendo al playoff il suo “collega” Bubba Watson, dato che entrambi sono Capitani di un Team sulla LIV Golf.
E Kaymer stesso, in una intervista rilasciata a The Mirror, ha perorato (ennesimo della lista) la causa dell’accesso ai Majors dei giocatori della Lega saudita:
“Tutti dovrebbero essere riuniti”
“I ragazzi che hanno ricevuto l’invito se lo sono meritato fino in fondo, ma dovrebbero esserci più possibilità per i giocatori LIV per partecipare ai Majors”
“Stiamo parlamdo dei Majors, dei migliori giocatori del mondo, e sulla LIV Golf giocano alcuni di loro”
“Se ci fosse un percorso di qualificazione più agevole per noi, sarebbe una cosa meravigliosa”.
Come sappiamo, allo stato attuale solo due dei Majors hanno creato delle apposite categorie di exemption, basate sul ranking individuale della Lega saudita.
La PGA of America ha scelto di applicare a Quail Hollow una soluzione intermedia (sei inviti non sono pochi) che, probabilmente, precorre la nascita di una categoria di exemption.
Solo il Masters Tournament continua a mantenere una linea differente, ma la domanda é: per quanto ancora?
